En las condiciones adecuadas, los órganos reproductores de una mujer producirán naturalmente lubricantes que pueden ayudar a los espermatozoides a llegar a los óvulos para la fertilización. A veces, sin embargo, el cuerpo de una mujer no puede autolubricarse y, en estos casos, las parejas que están tratando de concebir pueden recurrir a un producto lubricante para ayudar a reducir la fricción y crear un entorno más propicio para la concepción. Algunos lubricantes contienen ingredientes que destruyen los espermatozoides, mientras que un lubricante compatible con los espermatozoides está hecho de ingredientes que no dañan los espermatozoides, lo que les permite llegar al óvulo sin dañarlos.
Existen numerosas razones por las que el cuerpo de una mujer no puede producir el lubricante adecuado, incluidas la enfermedad, el estado de ánimo y el uso de ciertos medicamentos. El lubricante producido por el cuerpo de las mujeres se basa en moco, por lo que los descongestionantes nasales y otros medicamentos diseñados para secar el moco en los senos nasales también pueden afectar las secreciones vaginales. El estrés de tratar de concebir combinado con el momento de la relación sexual en la ovulación en lugar del estado de ánimo también puede dificultar que la mujer se lubrica adecuadamente. Un lubricante compatible con los espermatozoides puede ayudar a aliviar la presión de la pareja y proporcionar el ambiente húmedo que requiere la concepción.
Existe un importante debate en curso en la comunidad médica sobre si realmente existe un lubricante completamente amigable con los espermatozoides. Algunos estudios indican que todos los lubricantes, además de las secreciones naturales de las mujeres, pueden dañar los espermatozoides de alguna manera. Incluso los lubricantes a base de agua, que alguna vez se consideraron seguros para los espermatozoides, pueden ser dañinos si contienen glicerina. Por otro lado, una vagina seca afecta significativamente la capacidad de los espermatozoides para llegar a su destino, por lo que un lubricante relativamente amigable con los espermatozoides puede ser la mejor opción que no lubricar en absoluto.
Los investigadores médicos están logrando algunos avances en la creación de productos lubricantes más inocuos para los espermatozoides. Los productos más nuevos contienen ingredientes que imitan las hormonas responsables de producir las secreciones vaginales y, de hecho, pueden alentar al cuerpo de la mujer a producir más lubricación por sí solo. Se necesita más investigación para determinar si esta es una opción efectiva. En los Estados Unidos, los lubricantes personales se consideran medicamentos y están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, por lo que los que se consideran dañinos para los espermatozoides suelen llevar una etiqueta de advertencia.
En lugar de utilizar un lubricante compatible con los espermatozoides, las mujeres pueden tomar ciertas medidas por sí mismas para garantizar un entorno saludable para los espermatozoides. Deben evitarse los productos como las duchas vaginales y otros limpiadores vaginales, ya que pueden alterar el equilibrio del pH de la vagina y crear un entorno hostil para los espermatozoides. También puede ayudar beber mucha agua, evitar los descongestionantes nasales y hablar con un especialista en fertilidad sobre los medicamentos que ayudan a estimular las hormonas necesarias.