Choy sum es una frase china que significa «tallos y flores». Se usa para referirse a un vegetal floreciente estrechamente relacionado con el bok choy que produce tallos gruesos y crujientes, flores amarillas y hojas verdes y exuberantes. Se utiliza en una variedad de alimentos chinos, generalmente fritos y sopas, y muchos mercados asiáticos lo llevan, generalmente con otras verduras como el bok choy y el brócoli chino. También es posible cultivar esta verdura en casa en climas templados, para cocineros que tienen dificultades para obtenerla en el mercado.
A diferencia de otros parientes de hojas verdes, Choy Sum se cultiva específicamente para los tallos tiernos y crujientes y las flores sabrosas, que tienen un toque de mordisco similar a la mostaza. La suma choy verde produce tallos y hojas de color verdoso a amarillo con flores amarillas, mientras que la suma choy blanca tiene tallos blancos y se parece mucho a bok choy, excepto que los racimos también incluyen las flores amarillas brillantes. Todas las partes de la planta son comestibles.
La suma blanca de choy a veces se llama bok choy sum, mientras que el tipo verde también se conoce como yu choy sum. La suma de Yu Choy se parece más a las hojas de mostaza o rabe, y tiene un sabor ligeramente diferente. Ambas plantas son más suaves y más dulces que sus parientes más picantes, especialmente cuando se cocinan. Como las verduras son delicadas, generalmente se agregan a las recetas en el último minuto, para que no se pierda el sabor.
Al seleccionar esta verdura en la tienda, los consumidores deben buscar muestras crujientes con hojas verticales. No debe tener decoloraciones ni puntos blandos, y las verduras más pequeñas son realmente mejores, ya que serán más tiernas y sabrosas. Una vez seleccionadas, las verduras se pueden mantener envueltas en el cajón de productos durante varios días, después de lo cual se deben usar. Para usar este vegetal rápidamente, intente cocinarlo al vapor y servirlo sobre arroz con salsa de maní y revuelva el tofu o el pollo frito para hacer una versión de pra ram, un plato tailandés popular.
Para cultivar este vegetal en casa, comience las plántulas en un invernadero o cómprelas en una tienda de jardinería. Plantarlos en un suelo fértil bien trabajado con mantillo con excelente drenaje. Mantenga la tierra húmeda, pero no agua, y recorte las hojas verdes según sea necesario. La planta generalmente producirá varios conjuntos de hojas y flores antes de agotarse. También se puede cultivar en conjunto con bok choy, repollo, acelgas y vegetales similares.