Cistus incanus, o rosa de roca rosa, es un arbusto de floración de bajo crecimiento con flores rosadas que pertenece a la familia Cistaceae. A veces se le conoce como Cistus creticus. Pink Rock Rose tiene otros nombres en varias regiones del mundo, incluyendo Rock Rose, Hairy Rock Rose y Rock-Hairy Rock Rose. Es originaria del sur de Europa y el área alrededor del Mediterráneo oriental, pero se ha trasplantado y naturalizado en otras áreas del mundo, como California en los Estados Unidos.
Esta planta y al menos otra especie estrechamente relacionada han sido apreciadas desde la antigüedad como la fuente de la sustancia ládano, también conocida como ládano. Esta resina pegajosa, derivada de la savia de Cistus incanus, se ha utilizado durante siglos como ingrediente en perfumes e incienso. Hoy en día, sigue siendo un componente popular e importante de muchos perfumes, jabones perfumados y productos de baño, y aromatizantes para dulces y otros alimentos.
Los pueblos antiguos usaban un método único para recolectar la resina de estas plantas. A las cabras se les permitía pastar entre los arbustos de Cistus incanus, y la resina se adhería al cabello de sus abrigos, que luego se rasgaba y se hervía. La resina, que no es soluble en agua, eventualmente saldría a la superficie y se eliminaría para su uso posterior. Este complejo y lento proceso convirtió el ládano en un producto raro y muy apreciado entre los pueblos antiguos. Hoy, las técnicas modernas han hecho que este proceso sea mucho más eficiente.
Los jardineros y paisajistas favorecen la rosa rosa de la roca por su belleza y resistencia. Cistus incanus es conocido por su capacidad de prosperar en suelos pobres y en condiciones secas. Sus raíces son conocidas por ser muy resistentes al fuego, y a menudo es una de las primeras plantas que brota nuevamente después de que el fuego destruye la vegetación en un área donde crece. Prefiere suelos no cultivados y no requiere mucha agua.
Las flores rosadas de rosa de roca tienen cinco pétalos que rodean un centro de color amarillo brillante. Los pétalos, que pueden variar en color de rosa intenso a rosa pálido, morado o incluso blanco, generalmente tienen un aspecto arrugado. Su follaje, utilizado tradicionalmente para hacer té en algunas regiones de Grecia, a menudo se describe como velludo o difuso y está cubierto de pelos finos y suaves.
Cistus incanus hace una buena cobertura del suelo, ya que gradualmente formará una capa gruesa y exuberante que tiene flores rosadas en grandes cantidades en la primavera. Como árbol de hoja perenne, su atractivo follaje se puede disfrutar durante todo el año. No tolerará el frío extremo y solo crece en áreas donde las temperaturas invernales no caen por debajo de 10 Fahrenheit (alrededor de -12 Celsius).