El aceite de pescado kosher es aceite de pescado que se ha preparado de acuerdo con la ley dietética judía. Las reglas de kashrut o «kosher» dictan los tipos de alimentos que las personas pueden comer, y encontrar suplementos dietéticos kosher a veces puede ser un desafío, ya que el mercado judío para tales productos es relativamente pequeño. Para las personas de la fe judía que desean mantener kosher mientras cumplen con las recomendaciones de salud, los suplementos kosher a menudo son significativamente más caros que los suplementos regulares, debido a la mayor dificultad involucrada en la producción.
Para obtener la certificación kosher, un aceite de pescado no debe incluir animales que no sean kosher. Los peces kosher deben tener aletas y escamas, y por tradición, debería ser posible quitar las escamas sin matar o dañar seriamente a los peces. El pescado utilizado en la producción de aceite de pescado kosher debe inspeccionarse cuidadosamente para confirmar que son especies kosher, y la instalación de producción también debe certificarse como kosher, lo que confirma que los materiales no kosher no se manipulan allí o que están cuidadosamente aislados para prevenir la contaminación cruzada.
El aceite de pescado es un suplemento dietético rico en ácidos grasos omega-3, una clase de compuestos que se cree que son altamente beneficiosos para la salud humana. En particular, el aceite de pescado contiene mucho ácido docoahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA). Los peces obtienen omega-3 de las algas que comen y del consumo de otros peces que han acumulado estos lípidos en sus cuerpos. Cuanto más grasoso es un pez, más omega-3 tiene.
La investigación en la década de 1960 sugirió que el aceite de pescado proporcionaba una serie de beneficios para la salud, y como resultado, este producto se hizo bastante popular. Sin embargo, el aceite de pescado no está exento de problemas. Junto con los omega-3, los peces tienden a bioacumular toxinas liposolubles como el mercurio, que pueden transmitirse a los consumidores que comen mucho aceite de pescado o pescado graso. El aceite de pescado kosher tiende a tener menos impurezas, debido al tipo de pescado utilizado, lo que puede hacer que sea atractivo para las personas preocupadas por las toxinas; El aceite de pescado kosher también suele ser seguro para las mujeres embarazadas.
Si un producto está certificado como kosher, se marcará claramente como kosher o kashrut, a veces con un símbolo de pareve en forma de U. Los judíos devotos pueden querer consultar con un rabino o una autoridad religiosa para confirmar que es aceptable consumir un producto en particular. También se debe advertir a los consumidores que las agencias gubernamentales no revisan las afirmaciones sobre impurezas o la falta de ellas, lo que significa que si un aceite de pescado kosher afirma ser «bajo en mercurio», esto no se ha verificado de forma independiente.