La alanina es un aminoácido no esencial que puede ayudar al cuerpo a convertir la glucosa en energía. También conocido como l-alanina, el aminoácido también ayuda al hígado a procesar y eliminar varios tipos de toxinas del cuerpo. Estas funciones ayudan a retrasar el proceso de uso de proteínas musculares para alimentar el cuerpo, y ayudan a mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un rango saludable.
El cuerpo fabrica alanina identificando la presencia de cualquier exceso de aminoácidos en los tejidos o células y transfiriendo esos ácidos a una molécula receptora que se conoce como piruvato. El piruvato se crea cuando la glucosa se descompone en el cuerpo. La infusión de estos aminoácidos en exceso en el piruvato da como resultado la producción de alanina que luego se traslada al hígado. El hígado a su vez descompone este aminoácido y utiliza el contenido de nitrógeno para crear más piruvato y repetir el ciclo de producción. Cualquier exceso de nitrógeno es expulsado del hígado, llevando las toxinas que están presentes actualmente.
Debido a que el cuerpo es capaz de fabricar su propio suministro de alanina, el aminoácido se considera no esencial, en términos de la necesidad de suministrar el ácido mediante la ingestión de alimentos o algún tipo de suplemento. Sin embargo, este estado no esencial se basa en el funcionamiento normal del cuerpo, incluido el procesamiento normal de glucosa en la sangre. En situaciones en las que la capacidad del cuerpo para producir y utilizar alanina se ve afectada, la suplementación puede ayudar a restablecer un equilibrio normal y facilitar el mantenimiento de niveles saludables de glucosa, así como apoyar la función del hígado.
La suplementación de este aminoácido no esencial puede ser necesaria para las personas que sufren diversos tipos de problemas de salud. Además de ayudar a los diabéticos a mantener niveles saludables de glucosa en la sangre, aquellos que se recuperan de trastornos alimenticios o algún tipo de enfermedad hepática pueden encontrar que tomar alanina adicional es útil. Las personas con bajos niveles de energía, como las que sufren el síndrome de Epstein-Barr o el síndrome de fatiga crónica, también pueden encontrar que la alanina adicional ayuda a minimizar la sensación constante de cansancio.
Afortunadamente, hay una serie de alimentos que contienen cantidades variables de alanina. El pescado es un excelente ejemplo, al igual que varios tipos diferentes de carne roja y carne de cerdo. Muchos productos lácteos, así como los huevos y las aves de corral, también contienen cantidades significativas de este aminoácido no esencial. Los aguacates también son una buena fuente cuando se ha determinado que la suplementación sería lo mejor para el individuo.
Antes de comenzar a usar suplementos, es importante consultar a un médico. Esto es especialmente cierto si hay algún tipo de problema renal o hepático presente. Introducir cantidades excesivas de nitrógeno en el cuerpo puede dificultar que esos órganos manejen las toxinas y los desechos de manera eficiente.