El adenocarcinoma metastásico es un cáncer que surge en el tejido glandular y se disemina a otras regiones del cuerpo. Este tipo de cáncer puede ser muy agresivo en algunos casos y existen varias opciones de tratamiento disponibles para controlarlo. Los pacientes diagnosticados con adenocarcinoma metastásico generalmente trabajan con un oncólogo, un médico que se enfoca en la atención del cáncer, y pueden ver a especialistas en medicina nuclear, así como a otros especialistas médicos durante el curso de su tratamiento.
Los adenocarcinomas pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. El tejido glandular está muy extendido en todas partes, desde las glándulas salivales que lubrican la boca hasta las glándulas productoras de moco ubicadas en los intestinos. Cuando las células glandulares comienzan a dividirse y multiplicarse de manera irregular, generalmente forman un pólipo y el cáncer se puede diseminar por el cuerpo a medida que crece el tumor. Las metástasis pueden ser localizadas o remotas, y este cáncer es capaz de extenderse hasta el cerebro, especialmente en el caso del adenocarcinoma que se origina en los pulmones.
Los síntomas del adenocarcinoma metastásico varían, según la ubicación del cáncer y su extensión. En algunos casos, puede haber un pólipo visible. Los pacientes pueden experimentar síntomas como dolor, sensibilidad y sangrado o manchado. Un estudio de imágenes médicas puede mostrar un crecimiento anormal y este crecimiento se puede muestrear en un procedimiento de biopsia para obtener más información al respecto. En el momento de la biopsia, también se pueden realizar exploraciones para buscar signos de metástasis, especialmente si el adenocarcinoma se encuentra en una ubicación conocida por producir tumores muy agresivos.
Por lo general, se recomienda la extirpación del tumor primario y, si las metástasis son accesibles, también se pueden extirpar. La radiación y la quimioterapia también se utilizan en el tratamiento del adenocarcinoma metastásico para destruir las células cancerosas restantes y prevenir una recurrencia. Estas medidas a veces son curativas y el paciente puede experimentar una recuperación completa. En otros casos, no logran abordar adecuadamente el cáncer y el paciente eventualmente morirá a medida que el cáncer se propague por todo el cuerpo y se haga más grande, lo que interfiere con la función de los órganos.
Los pacientes con un diagnóstico de adenocarcinoma salival deben preguntar a sus médicos sobre las opciones de tratamiento disponibles y el pronóstico con los diferentes tratamientos. Las segundas opiniones pueden ser beneficiosas para los pacientes que desean más información y puede ser útil consultar a alguien que se especialice en el tratamiento de adenocarcinomas, ya que ese médico tiene acceso a la información más reciente, junto con una amplia experiencia. Puede ser posible unirse a un ensayo clínico para acceder a un tratamiento nuevo y experimental, presentando más opciones a los pacientes con adenocarcinoma metastásico rebelde.