Las ?reas donde los huesos se conectan entre s? se llaman articulaciones. Enganchados a trav?s de una serie de tejidos conectivos especializados, que incluyen ligamentos, cart?lagos y tendones que atraviesan o est?n cerca de los extremos de los huesos, esta disposici?n ayuda al cuerpo a mantener su forma. Este complejo sistema de unir estos diferentes componentes del sistema esquel?tico es tambi?n lo que da estabilidad a la articulaci?n.
Aunque los huesos dentro de cada articulaci?n tienen una forma espec?fica para «encajar», por naturaleza, estas uniones son lugares vulnerables. Las lesiones en las porciones del conector de una articulaci?n pueden ocurrir f?cilmente y amenazar la estabilidad de la articulaci?n, de manera similar a tratar de usar un trapeador despu?s de que el mango se haya roto y pegado con cinta adhesiva. Una lesi?n en una articulaci?n no solo pone en peligro su fuerza, sino que tambi?n puede poner en peligro su integridad general al debilitar o estirar los tejidos musculoesquel?ticos que lo unen.
La estabilidad articular comienza con la colocaci?n y sujeci?n exactas de diferentes huesos de una manera espec?fica, generalmente de extremo a extremo. Si las estructuras que los unen aflojan su capacidad de sujetar esencialmente dos huesos en estrecha proximidad, la estabilidad de la articulaci?n disminuye. Cuando la unidad se ve extremadamente interrumpida, los huesos se mueven fuera de lugar, una condici?n llamada dislocaci?n o subluxaci?n. Esto puede causar un debilitamiento de los ligamentos y tendones que aseguran el hueso en su lugar al provocar peque?as divisiones en el tejido fibroso llamadas micro rasgaduras.
El ?rea m?s com?n de desplazamiento ?seo ocurre en el hombro. El hombro se compone de una articulaci?n tipo bola y cavidad donde el h?mero, el hueso largo de la parte superior del brazo, se desliza fuera del hueco en forma de copa del hombro. Sin embargo, un compromiso en la estabilidad articular puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Retrolisthesis, por ejemplo, es un deslizamiento posterior o posterior de un hueso en las v?rtebras o columna vertebral en relaci?n con su hueso espinal vecino.
Cuando la estabilidad de las articulaciones se ve amenazada, el cuerpo no puede moverse de manera adecuada y eficiente. La inflamaci?n en forma de dolor, hinchaz?n y enrojecimiento puede inhibir el movimiento. Si el hueso se desliza demasiado fuera de su posici?n natural, como se puede ver con una subluxaci?n severa del hombro, se puede detener el movimiento por completo hasta que los huesos se vuelvan a colocar en su alineaci?n normal.
La recuperaci?n de la estabilidad articular comienza con el posicionamiento y la curaci?n adecuados de las estructuras que mantienen juntas las articulaciones. Una vez que la inflamaci?n disminuye, el fortalecimiento de los m?sculos, tendones y ligamentos ayudar? a mejorar la estabilidad. En casos extremos, la estabilidad de la articulaci?n requiere un m?todo para asegurar los huesos, ya sea mediante el uso de varillas de metal para unir los huesos, o mediante un procedimiento quir?rgico llamado fusi?n, donde los huesos se unen permanentemente.