El análisis de evaluación comparativa es el proceso de comparar la información o el rendimiento de una empresa con otra. Esta actividad es bastante común entre las empresas, especialmente las empresas públicas. Existen muchos métodos de análisis diferentes. Por ejemplo, una empresa puede comparar su desempeño financiero, la calidad del producto, los procesos de producción o las campañas de marketing con los estándares de la industria. Su propósito es ayudar a una empresa a mejorar sus objetivos mediante la comparación con empresas mucho más exitosas.
Los propietarios y ejecutivos son las personas más importantes en el proceso de análisis de benchmarking. Estas personas deben decidir qué partes de la empresa comparar con los estándares externos. Implementan procesos donde la comparación se lleva a cabo de manera oportuna. Otras personas o empleados suelen completar la mayor parte del trabajo. A menudo se necesitan grandes cantidades de información para realizar evaluaciones comparativas, especialmente cuando varias partes de una empresa están bajo escrutinio.
Un ejemplo común de análisis de evaluación comparativa es la comparación de los datos financieros de una empresa con los datos de un competidor líder o el estándar de la industria. Las razones financieras son las herramientas más importantes al realizar este análisis. El uso de ratios financieros elimina cualquier diferencia en los métodos contables o en la preparación de los estados financieros. Una vez completadas, las métricas de relación financiera presentan datos comparables para facilitar el análisis. Por ejemplo, los contadores pueden comparar la rotación de inventario sin tener en cuenta los tipos específicos de inventario que vende cada empresa en el mercado.
Las metas y los objetivos pueden ser una razón por la cual una empresa se dedica al análisis de benchmarking. Si una empresa desea mejoras en ciertas áreas operativas, recopila datos de rendimiento de las operaciones. Luego, los analistas de negocios encuentran el estándar o líder de la industria para este proceso específico. Al comparar los datos de las dos compañías, los propietarios y ejecutivos pueden establecer objetivos sobre cómo mejorar las operaciones internas para cumplir o superar estas pautas externas. La compañía y sus empleados luego trabajan para mejorar las operaciones hasta que un análisis posterior indique que se ha logrado el nuevo objetivo.
El análisis de benchmarking no siempre es un proceso infalible. La comparación de datos que no tiene correlación puede dar lugar a metas u objetivos que son inalcanzables. Además, la creación de puntos de referencia internos que no tienen datos comparables en la industria puede resultar en una pérdida de tiempo ya que los datos son inútiles por sí solos. Los propietarios y ejecutivos pueden ser incapaces de hacer sugerencias que mejoren las operaciones al disminuir los costos o aumentar la eficiencia, dos objetivos comunes del análisis de evaluación comparativa.