El appestat es una región hipotética del cerebro, probablemente ubicada en el hipotálamo o cerca de la glándula pituitaria, que ayuda a regular el apetito. La investigación sobre el recurso sugiere que si escuchas los sentimientos de plenitud de tu cuerpo, tu peso corporal será controlado naturalmente, ya que no comerás en exceso. Otro componente de interés es el adipostato, una región del cerebro o una serie de salidas hormonales que le indican a las personas cuándo están llenas. En la mayoría de los casos, la función del adipostato puede explicar por qué las personas con sobrepeso no pierden peso, ya que puede disminuir la reacción metabólica del cuerpo a cantidades más pequeñas de alimentos, lo que hace que una persona acumule peso cuando disminuye la ingesta de calorías.
Juntas, estas dos funciones, o centros cerebrales, cuando funcionan adecuadamente explican por qué algunas personas no pierden peso y por qué otras mantienen un peso estable. Sin embargo, pueden ser anulados, especialmente por personas que comen rápidamente, que tienen trastornos alimenticios o que usan los alimentos como fuente de consuelo. El ansia de comida que es emocional en lugar de física puede anular cualquier mensaje que el apelado envíe al cuerpo para transmitir una sensación de plenitud. Las personas que comen muy poco, como en el caso de enfermedades como la anorexia, pueden ignorar con éxito los sentimientos de hambre. Las personas que comen demasiado también pueden tener apaciguamientos que no funcionan bien y no comunican con éxito sentimientos de saciedad.
Ya sea que la aparición sea realmente una parte del cerebro, o describa una serie de neurotransmisores y funciones que comunican saciedad al cuerpo, ciertamente hay algunas cosas que sabemos sobre los mensajes hormonales enviados desde el estómago al cerebro. Por ejemplo, las personas que discuten la apelación dicen esencialmente lo mismo que aquellos que solo hablan de mensajes intestinales a cerebrales. El cerebro tarda unos 20 minutos en registrar un sentimiento de plenitud y comunicarlo para que una persona sea consciente de sentirse lleno.
Las personas que comen rápidamente, mientras leen o miran televisión, generalmente comen demasiado, ya que no están prestando atención a sus señales de “plenitud”. En poco tiempo, y mucho antes de que hayan pasado 20 minutos, pueden haber comido mucho más de lo que el cuerpo realmente necesita. Esta es la razón por la cual los nutricionistas y los expertos en dietas sugieren tomarse su tiempo mientras come, saborear cada bocado y controlar las porciones. Si debe comer rápidamente, el control de las porciones es vital, ya que incluso si deja la mesa sin sentirse completamente lleno, es probable que se sienta lleno 20 minutos después de que termine su comida. Si comienza a sentirse lleno antes de que hayan pasado los 20 minutos, probablemente haya comido en exceso de manera significativa.
Hay muchas disfunciones hormonales que pueden inutilizar el control del apetito cerebral. Las personas con niveles bajos de tiroides o niveles excesivamente altos pueden obtener lecturas incorrectas de sus apariciones, lo que hace que la alimentación consciente sea un problema. Muy poca actividad puede crear lecturas deficientes del recurso, o incluso apagarlo. La leptina química y neurotransmisora, cuando escasea, puede crear antojos de comida. Además, algunos de los edulcorantes artificiales en el mercado, como el aspartamo, pueden desencadenar erróneamente las lecturas de plenitud del cerebro, causando hambre que supera las necesidades nutricionales. Esto último se ha utilizado como una explicación de por qué tantas personas que beben refrescos de dieta desarrollan grasa abdominal o tienen sobrepeso.
Se ha demostrado que algunos medicamentos y supresores del apetito ayudan a regular o apagar los antojos de un apego fuera de balance. La fenfluramina o Fen-phen fue popular durante un tiempo, ya que aumentó los niveles de serotonina, reduciendo el apetito. Desafortunadamente, fen-phen se relacionó con arritmias cardíacas peligrosas y fue retirado del mercado estadounidense en 1997. Ayudó con la pérdida de peso, pero lo hizo a un costo potencialmente letal para sus usuarios. Desde entonces, tanto las compañías farmacéuticas como muchas compañías alternativas de salud han creado una variedad de compuestos que teóricamente controlan el apestato y el adipostato. Estos incluyen medicamentos que contienen leptina, cortisol y una variedad de otras hormonas o compuestos naturales. Ninguno de los que se consideran seguros hasta ahora ha mostrado una promesa significativa como agentes de pérdida de peso.