El aprendizaje basado en competencias es un m?todo de aprendizaje e instrucci?n que apunta m?s a garantizar la comprensi?n y la competencia con diferentes materiales y habilidades, en lugar de logros guiados por el tiempo. Esto significa que los estudiantes en este tipo de programa son notificados de las habilidades que se espera que tengan al final de una lecci?n o unidad, y luego las lecciones se crean de una manera que garantiza que tendr?n las habilidades y competencias necesarias. La evaluaci?n no se utiliza para determinar una calificaci?n o indicar la aprobaci?n y el fracaso de un curso, sino para garantizar que el aprendizaje basado en competencias sea exitoso y determinar si se necesita m?s capacitaci?n.
Una gran parte del aprendizaje en las escuelas es el aprendizaje basado en el tiempo, lo que significa que se crea un plan de lecci?n con el objetivo de que los estudiantes sepan ciertas cosas en ciertos momentos. Por ejemplo, un plan que se ocupe de la estructura de la oraci?n puede indicar una semana para partes del discurso, una semana para instrucci?n gramatical y una semana para puntuaci?n. Esto significa que al final de las tres semanas, en un entorno de aprendizaje basado en el tiempo, los estudiantes en la clase deben saber sobre la estructura de las oraciones y poder aprobar una prueba sobre ese material. Sin embargo, en un entorno de aprendizaje basado en competencias, la unidad se desglosar?a en habilidades y conocimientos particulares en los que los estudiantes deber?an ser competentes, y luego evaluar esa competencia en funci?n de la finalizaci?n de las lecciones, en lugar del paso del tiempo.
El aprendizaje basado en competencias a menudo se utiliza para la formaci?n profesional, y puede ser m?s efectivo en muchos entornos que el aprendizaje basado en el tiempo. Alguien que est? aprendiendo a ensamblar una placa de circuito de computadora, por ejemplo, puede estar mejor atendido por un programa de aprendizaje basado en competencias que uno que est? basado en el tiempo. El programa de aprendizaje basado en competencias informar? al estudiante de lo que se espera que ?l o ella sepa, y mostrar? claramente c?mo ser? evaluado al final del programa. No hay pruebas sorpresa en este tipo de programa, y ??el alumno sabe lo que se espera de ?l o ella.
El estudiante en el ejemplo anterior comenzar?a a completar lecciones y unidades sobre el dise?o y montaje de placas de circuito. Cada lecci?n tendr?a un objetivo particular, generalmente la comprensi?n de un conjunto de habilidades determinado, y el progreso del alumno se basar?a en la finalizaci?n de las lecciones en lugar de los d?as u horas que pasen en el aula. El aprendizaje basado en competencias puede ser muy individualizado y funciona mejor para alguien que tiene una motivaci?n intr?nseca para aprender el material. Una vez que el alumno termina las lecciones, se lo eval?a, a menudo a trav?s de demostraciones pr?cticas, para garantizar que el alumno sea competente con respecto a las habilidades y conocimientos que se esperan de ?l o ella. Los resultados de dicha evaluaci?n no suelen ser indicativos de una calificaci?n, sino que indican ?reas de mejora o habilidades que requieren capacitaci?n adicional.