Latte Art es un patrón decorativo creado con espuma en la parte superior de un café con leche u otra bebida espresso. La espuma blanca de la leche se puede manipular en el espresso para crear remolinos, patrones e incluso palabras simples. Las bebidas espresso, que incluyen lattes, mochas y cappuccinos, son muy adecuadas para el arte del latte.
Un café con leche es una bebida de café creada con espresso, leche al vapor y espuma. La bebida generalmente tiene una o más tomas de espresso, leche al vapor y una capa de espuma en la parte superior, con la leche que constituye el volumen principal de la bebida. Un capuchino consiste en un tercio de café expreso, un tercio de leche y un tercio de espuma, los mismos componentes que un café con leche pero en diferentes proporciones. Una moca es similar a un café con leche, pero se agrega chocolate. Los jarabes con sabor como el caramelo, la menta o la baya también se pueden agregar a un café con leche, moca o capuchino.
Durante el proceso de vaporización a medida que la leche fría se calienta, se desarrolla espuma. La calidad de la espuma es crítica para crear arte latte. Se podría argumentar que preparar una bebida espresso es un arte en sí mismo, y cocinar la leche al vapor es un componente importante. Debe ser espumoso y cremoso, pero no lleno de burbujas grandes. Obtener la espuma correcta requiere capacitación y práctica, y una máquina de café espresso que incluye una varita de vapor.
Cuando se crea arte latte, las tomas de espresso se vierten primero en la taza, combinadas con chocolate o cualquier otro saborizante deseado. La leche espumada se vierte a continuación. La espuma se puede retener con una cuchara grande. Un barista experto puede verter la leche debajo de la espuma ajustando el ángulo de la jarra de leche.
Al agregar la espuma es donde entra el componente de arte latte. Al manipular la corriente final de la leche espumosa desde la jarra, el barista esencialmente dibuja o graba una imagen o patrón en la parte superior de latte. El contraste entre el espresso marrón y la espuma de leche blanca crea el diseño. Hojas, corazones, árboles de Navidad, copos de nieve y espirales son ejemplos comunes de arte latte; Las posibilidades solo están limitadas por la habilidad y la creatividad del barista.
También hay concursos de arte latte, en los que los mejores baristas se unen para mostrar sus habilidades y creatividad. Los competidores son juzgados por la complejidad y la estética de sus diseños finales, así como por el tiempo que lleva crearlos. El arte latte y las competencias que inspiran son cada vez más parte de la cultura cafetera. Incluso hay un Campeonato Mundial de Arte Latte en el que los mejores baristas del mundo se unen para competir.