La introducción de franquicias de cafeterías en Estados Unidos y el mundo ha hecho del café con leche una palabra de uso doméstico. Como la mayoría de la jerga estadounidense, es una versión abreviada de su original; la cafellatte italiana, que es simplemente café y leche. El nombre en sí es simplemente italiano para «leche». Tradicionalmente, un café con leche es café de doble concentración, hecho en un Moka, vertido sobre leche al vapor. En Italia, se considera una bebida de desayuno. Una amplia variedad de café y tés están disponibles como café con leche, algunos calientes, otros fríos y disponibles todo el día.
Lattes, cappuccinos, macchiatos y espressos se consideran parte de la mayoría de los menús internacionales de café. Sin embargo, en las cafeterías de franquicias, estas bebidas están mayormente americanizadas. Hasta hace poco, la mayoría de los baristas en Italia y otros países europeos servían un estilo de bebida de café muy diferente. Los latte tienen más leche y menos espuma que un capuchino.
Los crecientes costos de las populares cafeterías en cadena han introducido una nueva bebida, no oficialmente en el menú. El ghetto latte podría ser uno de los más odiados, al menos por los baristas, de las bebidas de café. Esta bebida es simplemente dos o tres tragos de espresso, sobre hielo y sin agua. Luego, el cliente agrega crema y extras, como azúcar, de la barra de condimentos. Los ahorros para el cliente pueden ser casi un 50% de descuento en el mismo café con leche. El zumbido de los blogueros ha hecho que los baristas y los bebedores de café lo critiquen por la «moralidad» de esta bebida durante los últimos años.
Si bien el café y el café con leche van de la mano, los vendedores de té no deben quedar afuera. El té chai es especialmente popular como café con leche. Sin embargo, los chai lattes pueden popularizarse hoy, pero han existido durante mucho tiempo. En la India, algunas partes de África y otras partes del mundo, el chai consiste en varias especias y té negro fuerte que se diluye con leche y azúcar.
Si está preparando un café con leche en casa, recuerde agregar primero la leche y verter el café al final. Cocer al vapor o calentar la leche antes de agregar el café ayudará a evitar que se cuaje y evitará que el café o el té se enfríen. Comenzar el día con esta bebida puede ser un placer especial.