El «Benjamín de la familia» es una expresión idiomática que se refiere al hijo menor de la familia. En el uso moderno, «Benjamín de la familia» también se puede utilizar para referirse a las niñas. La expresión, como el nombre de Benjamín, tiene su origen en el relato bíblico de Jacob. “Benjamín de la familia” es un dicho común en culturas que han sido influenciadas por las religiones cristiana, musulmana y judía.
Benjamín es un nombre bíblico y, por lo tanto, es común entre las religiones abrahámicas. Si bien el nombre de Benjamín tiene un origen religioso, no es utilizado exclusivamente por personas religiosas y sigue siendo un nombre popular en las familias seculares. Además de su uso como nombre de pila, Benjamin también es un apellido común.
El Libro del Génesis cuenta la historia de Jacob y Esaú, dos hermanos que lucharon por la herencia de su Padre. Jacob, el hermano menor y más débil, usó el ingenio y la astucia para engañar primero a su hermano y luego a su padre para que le entregara lo que normalmente le habría ido a su hermano mayor Esaú. Más adelante en la vida, Jacob fue un hombre rico con muchos rebaños y tiendas, así como una familia numerosa. Tiene doce hijos y nombra al más joven Benjamín, que significa «hijo de la mano derecha» en hebreo. Algunos creen que esto significa que Benjamín era el hijo favorito de Jacob, o al menos que Jacob pensaba así cuando nació Benjamín.
Los relatos musulmanes de la vida de Benjamin también dicen que fue un hijo compasivo y fue el único hijo que estuvo al lado de su padre en los momentos más difíciles. Esto puede deberse a que compartían su condición de hermanos menores o simplemente a que él era muy justo. Este comportamiento también puede contribuir a la creencia de que Benjamín era el hijo favorito de Jacob.
Aunque Benjamín era el hijo menor de su familia, también era muy importante. Durante su vida, Benjamín viajó desde la tierra de Canaán a Egipto y finalmente fundó la tribu israelita de Benjamín. Muchos años después, cuando las tribus de Israel eligieron tener un rey, ese rey fue seleccionado de la tribu de Benjamín, aunque esa era la tribu menos poblada en ese momento.
El modismo “el Benjamín de la familia” es una referencia a estos cuentos bíblicos sobre hermanos menores y tribus pequeñas. No tiene una connotación negativa. Benjamín, como su padre antes que él y sus descendientes, era más joven y más débil que sus hermanos, pero también importante y logró muchas cosas.