El cáncer de laringe es el cáncer de laringe, una estructura anatómica ubicada en la garganta y comúnmente conocida como laringe. Los factores de riesgo del cáncer de laringe incluyen el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Los síntomas de la enfermedad pueden incluir dolor de garganta persistente y tos con sangre. El tratamiento implica intentos de garantizar que el cáncer no se disemine a otras áreas del cuerpo. El cáncer de laringe también se puede denominar carcinoma de laringe, cáncer de laringe o cáncer de laringe.
La mayoría de los cánceres de laringe son carcinomas de células escamosas o cáncer del revestimiento epitelial delgado de la garganta. El cáncer puede desarrollarse en cualquier área de la laringe, pero la ubicación más común de un cáncer de laringe es en las cuerdas vocales o en el área directamente adyacente a las cuerdas vocales. Las cuerdas vocales son una de las principales estructuras anatómicas involucradas en la producción de los sonidos del habla y están ubicadas directamente detrás de la prominencia en el cuello, comúnmente conocida como la nuez de Adán.
Cuando una persona desarrolla cáncer, es imposible que los médicos identifiquen una sola causa de la enfermedad. Sin embargo, los estudios estadísticos han hecho posible identificar los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de que una persona desarrolle cáncer de laringe. Los mayores factores de riesgo identificables son el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Otros factores menos obvios incluyen el reflujo gástrico, los malos hábitos alimenticios y la exposición frecuente o prolongada a sustancias químicas o vapores cancerígenos.
Los síntomas del cáncer de laringe incluyen ruidos respiratorios anormales, tos persistente, dificultad para tragar, hinchazón o bultos en el cuello, tos con sangre, dolor de garganta persistente y ronquera que no desaparece en una o dos semanas. La pérdida de peso inesperada o un dolor de oído prolongado también pueden ser signos de la enfermedad. Lo más probable es que se recomiende a una persona que presente estos síntomas que se someta a una laringoscopia, que es un procedimiento en el que un médico especialista en garganta o laringólogo observará el interior de la garganta con un equipo especial llamado endoscopio. En algunos casos, el laringólogo también puede cortar un pequeño trozo de tejido durante la laringoscopia para luego analizarlo en un laboratorio. A esto se le llama biopsia.
El tratamiento para el cáncer de laringe implicará intentos de extirpar completamente el cáncer para prevenir la metástasis o trasladarlo a otras partes del cuerpo. Si el cáncer se identifica cuando aún es pequeño, un médico puede recomendar una cirugía para extirpar el tumor o radioterapia para reducir su tamaño. Si el cáncer está avanzado, se le puede recomendar al individuo que se someta a una laringectomía. La laringectomía es la extirpación quirúrgica de la laringe, que implica la extirpación de las cuerdas vocales y la creación quirúrgica de nuevas vías respiratorias. Las personas que se someten a una laringectomía requieren una terapia del habla extensa después del procedimiento.