El capital ambiental incluye todos los recursos naturales que se encuentran dentro de un pa?s. Incluye recursos renovables como plantas y aire limpio, as? como activos no renovables como petr?leo y gas. El an?lisis del capital ambiental a menudo se basa en c?mo este capital se ve afectado por las actividades comerciales, como la miner?a o la fabricaci?n. Se dice que estas actividades son sostenibles cuando se realizan de una manera que preserva el capital ambiental existente en lugar de consumirlo o da?arlo.
El capital natural o ambiental incluye todos los recursos que benefician a la sociedad de alguna manera. Estos activos pueden ser cosas que son vitales para la supervivencia, como alimentos, aire y agua, o elementos m?s intangibles, como hermosos paisajes y vistas. Refleja la suma de los recursos renovables y no renovables.
Las formas renovables de capital incluyen cosas que la sociedad puede aprovechar m?s. Algunos ejemplos incluyen alimentos, como granos, ganado y frutas. El agua dulce tambi?n se considera un activo renovable porque puede purificarse por medios mec?nicos o naturalmente a trav?s del ciclo del agua. El aire limpio tambi?n es una forma de capital, que es renovable mediante filtraci?n y purificaci?n. La madera y la fibra, que se utilizan para hacer casas y ropa, tambi?n se consideran recursos renovables.
Las formas no renovables de capital ambiental incluyen activos que est?n en peligro de agotarse o eliminarse. El ejemplo m?s ampliamente citado de esto son los combustibles f?siles como el carb?n o el petr?leo, que tardan millones de a?os en regenerarse. Las selvas tropicales y otros bosques antiguos son otro ejemplo, al igual que las especies en peligro de extinci?n o la vida vegetal. Minerales, metales y gemas, otra forma de capital no renovable.
A medida que la sociedad se mueve hacia un estilo de vida m?s verde y sostenible, la presi?n recae sobre las empresas y el gobierno para preservar el capital ambiental existente. Esto significa invertir en tecnolog?as y m?todos de producci?n m?s sostenibles, como la generaci?n de energ?a e?lica o hidroel?ctrica, controles de contaminaci?n y cosechas y pesca responsables. En esencia, una sociedad sostenible es aquella que proporciona todos los recursos que las personas necesitan para vivir ahora sin comprometer la vida de las generaciones futuras.
En una sociedad capitalista tradicional, las empresas tienen poca motivaci?n para proteger el capital ambiental. Algunas compa??as eligen comportarse de manera m?s sostenible en respuesta a la demanda de los clientes. Es solo cuando los clientes cambian su demanda y hablan con sus d?lares que m?s empresas estar?n motivadas para cambiar sus formas. Los ciudadanos tambi?n pueden alentar a los funcionarios electos a traer cambios a trav?s de la introducci?n de nuevas leyes que obligan a las empresas a proteger el capital ambiental.