El cardamomo verde es una especia que se deriva de la familia de hierbas de jengibre y es conocida por su sabor picante y dulce y su fuerte aroma. Las vainas de la planta de cardamomo, que también se utilizan en el cardamomo negro y el cardamomo de Madagascar, deben secarse y almacenarse cuidadosamente porque pierden rápidamente su sabor y aroma después de ser molidas. El cardamomo verde es un poco más caro que la mayoría de las especias.
El cardamomo se puede encontrar creciendo en ambientes tropicales, ya sea en la naturaleza o cultivados para la venta. Es una práctica común cultivar esta planta en bosques tropicales parcialmente despejados, lo que proporciona algo de sombra. La cosecha ocurre entre fines del otoño y principios del invierno, justo antes de que las plantas alcancen la madurez. Esto evita que las vainas se partan y se sequen. También asegura que mantengan su color verde y alta calidad.
Otro nombre para el cardamomo verde es «granos del paraíso». Esta especia se originó en la India ya en el siglo VIII. El mayor productor de cardamomo verde sigue siendo India, pero debido a la gran demanda interna en India, solo se puede exportar una fracción.
Hay varios usos para el cardamomo verde, incluidos los usos medicinales y culinarios. Al cocinar con esta planta, hay varios métodos que se pueden usar. Las raíces se pueden hervir y comer como las papas, las raíces se pueden usar como verduras cuando se cocinan, y las vainas se pueden usar partidas, enteras o molidas. También se puede masticar y comer como se mastica una nuez.
Los alimentos que irían bien con esta especia incluyen curry, pollo, pato y lentejas. Las naranjas, los guisantes, el arroz y la calabaza también irán acompañados de cardamomo verde. No debe comprarse en forma de semilla, ya que habrá perdido la mayor parte de su sabor.
En la India, el cardamomo verde se usa para tratar infecciones de la boca, y algunas personas creen que puede curar la obesidad. La planta tiene propiedades estimulantes y carminativas, por lo que también se usa para tratar dolencias como la flatulencia y la indigestión. Algunas personas dicen que se puede usar como antídoto para el veneno de serpiente y escorpión. Otros lo usan para refrescar el aliento, pero esto podría ser peligroso porque el uso repetido podría diluir la sangre.