El cardamomo es una especia común en las culturas del Medio Oriente y un miembro de la familia del jengibre, Zingiberaceae. Desde India hasta Irán, se usa como remedio herbal para diversos problemas médicos y como ingrediente terroso en alimentos y bebidas. Una mezcla popular es el café de cardamomo, que implica incorporar el sabor distintivo de la especia durante la elaboración de los granos de café.
Algunos métodos establecidos para hacer café de cardamomo han echado raíces. Una consiste en moler finamente cantidades iguales de granos de café maduros y vainas de semillas de cardamomo, luego prepararlas con agua caliente y la ayuda de un filtro. Otro método es rellenar las vainas de semillas rotas en el pico de una cafetera, que condimentará ligeramente el café con cardamomo mientras se vierte en tazas. Una tercera receta infunde profundamente el café con el sabor del cardamomo al hervir a fuego lento varias vainas rotas en café preparado durante unas horas o más.
No está claro cuánto tiempo el café de cardamomo ha sido un elemento básico de la vida árabe, pero a través de muchas generaciones la bebida ha adquirido una variedad de nuevos ingredientes acentuantes. Algunos agregan azúcar, miel o melaza para que la bebida sepa menos amarga; otros agregan una ramita de azafrán o jengibre para animar el perfil de sabor. La canela, el clavo y el cilantro son otras adiciones comunes al café de cardamomo.
La oferta de café de cardamomo es habitual como bebida de bienvenida para compartir con los invitados, a menos que sea de mañana, cuando el té es la bebida preferida. Sin embargo, eso no significa que el cardamomo no sea un ingrediente en las primeras horas. El té de cardamomo también es una bebida popular en muchas culturas y cocinas diferentes en todo el mundo.
Adquirir las vainas de semillas de cardamomo necesarias para preparar café de cardamomo no debería ser difícil. Comestibles del Medio Oriente comúnmente almacenan este material. Se cultiva ampliamente para la exportación en ambos hemisferios, no solo de India y Sri Lanka, sino también de Guatemala. Eso también significa que es probable que haya una especie de planta de cardamomo que crecerá en el jardín.
Un mortero y una maja o molinillo son necesarios para romper las semillas de cardamomo necesarias para hacer esta bebida. Más allá de eso, una simple cafetera servirá. Secar las semillas durante unos días es una práctica habitual antes de moler. Esto puede darle al café de cardamomo un sabor más profundo porque las vainas se pueden moler en un polvo más fino. Se dice que otra variedad de esta planta, llamada cardamomo negro, le da a la bebida un sabor más ahumado.