Catarro es un nombre inusual, que no se usa mucho en la actualidad, para describir el exceso de secreciones mucosas. Se aplica particularmente a las secreciones producidas en los senos nasales y las vías respiratorias. Cuando las personas describen este moco como catarro, tienden a significar que hay más moco presente que el promedio. Esto generalmente indica que alguna forma de condición subyacente está creando el problema.
Ocasionalmente, la definición se amplía para discutir cualquier condición de producción excesiva de moco. Hay muchas partes del cuerpo que producen secreciones y, cuando esto ocurre, podría denominarse catarro. Incluso la producción de moco de la vagina puede caer bajo este título, aunque a menudo es normal. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la definición se limita a la producción de moco respiratorio y sinusal que es inusual.
Las causas potenciales, expresadas en los senos nasales o en el tracto respiratorio, son numerosas. La mucosidad se puede acumular como resultado de una enfermedad viral, como el resfriado común, o una infección bacteriana, como la sinusitis. Las secreciones adicionales también están presentes cuando las personas tienen ciertos tipos de alergias, especialmente la fiebre del heno. Cabe señalar que, si bien esta afección a menudo se asocia con secreción nasal, podría ocurrir con la misma facilidad en el tracto respiratorio y resultar de la inflamación de las vías respiratorias.
Los síntomas de esta afección pueden ser tan variados como sus causas. Cuando principalmente se ven afectados los senos nasales, las personas pueden presentar congestión nasal, secreción nasal o picazón en la nariz. El exceso de moco también podría crear presión en los senos nasales que puede manifestarse como dolor en la cara o la cabeza.
Las secreciones pueden gotear hacia la garganta, en lo que se llama goteo posnasal, y esto puede provocar dolor o picazón en la garganta y la necesidad de aclarar la garganta con frecuencia. El exceso de moco también podría ejercer presión sobre los oídos, creando una infección de oído. En las vías respiratorias, la acumulación de secreciones puede causar tos excesiva y, en última instancia, puede provocar o exacerbar afecciones como asma, bronquitis o neumonía.
Las pautas para tratar esta afección generalmente se basan en causas subyacentes. Para el exceso de congestión nasal, las personas pueden tomar descongestionantes, antihistamínicos para la fiebre del heno o, a veces, antibióticos. También es posible que quieran aliviar la acumulación en la nariz con ciertas cosas, como enjuagues nasales, que pueden proporcionar un alivio temporal. Es posible que la tos o el dolor de oído requieran mayor atención, ya que posiblemente indiquen una infección.
Algunas de las cosas en las que se debe pensar al tratar el catarro y decidir si es necesaria la atención del médico incluyen el grado de malestar y el tiempo que ha durado la afección. Las secreciones de color marrón oscuro o verde y / o teñidas de sangre podrían sugerir una respuesta inflamatoria e infección más graves. La fiebre, especialmente que dura más de uno o dos días, también es un indicio de que se debe consultar a un médico. La tos que es tan fuerte que interfiere con el sueño o cualquier sensación de no poder respirar requiere ayuda médica de inmediato.
El catarro suele ser una complicación molesta de infecciones o alergias. Suele durar poco tiempo y es incómodo experimentarlo. Hay algunas personas que tienen una expresión bastante crónica de esta afección, a menudo causada por alergias. Existen muchos tratamientos potenciales para las personas con catarro alérgico, y experimentar con ellos puede ayudar a liberarlos de una congestión significativa.