El cemento Portland y el agua mezclados con un agregado de suelo producen una mezcla denominada cemento de suelo. Este material proporciona una base de bajo costo para asfalto, hormigón y otras aplicaciones utilizadas en la construcción de carreteras. El cemento para suelos también es adecuado como superficie principal para estacionamientos, carreteras y áreas de almacenamiento. Cuando el cemento del suelo es la superficie principal, la aplicación de una fina capa de material bituminoso y astillas fortalece el producto.
Los tipos comunes de suelos agregados que se utilizan para fabricar este producto incluyen arena, arcilla, piedra triturada o una combinación de estos materiales. Algunos otros tipos de materiales granulares adecuados para este proceso incluyen desechos de canteras de grava, cenizas volantes o cenizas. El cemento de suelo a veces se denomina base de agregado tratado con cemento o base estabilizada con cemento.
La forma en que se fabrica el cemento para suelos depende del tipo de material agregado utilizado y la ubicación del proyecto. Se mezcla en las plantas de mezcla cuando se usa material prestado cercano y luego se entrega al lugar de trabajo. Si se coloca un agregado adecuado, el material se mezcla en el sitio. Este proceso implica esparcir la cantidad aplicable de cemento y agua sobre el agregado existente y mezclar bien los materiales utilizando equipo pesado diseñado para esta tarea. Una vez finalizada la mezcla, el material se compacta según las especificaciones deseadas con un equipo de compactación estándar.
El último paso del proceso es el curado. Para que la superficie se cure adecuadamente, se aplica un material bituminoso, que también ayuda a fortalecer la superficie y controlar la evaporación. El tipo de material bituminoso utilizado depende del tipo de tráfico al que se somete la superficie durante su vida útil prevista. Mezclar el material bituminoso con virutas de 1 a 2 mm (3/4 a 13/19 de pulgada) es una superficie adecuada para tráfico ligero. Para aplicaciones de tráfico más pesado, se puede instalar una capa de asfalto de 1 1/2 pulgadas (38 mm) de espesor sobre el cemento del suelo.
Como los materiales agregados ya están colocados o disponibles en pozos de préstamo cercanos, el cemento para suelos es una opción económica para su aplicación en estacionamientos, carreteras y otras superficies. Las muestras de caminos de cemento de suelo existentes indican que el material se fortalece con el tiempo. El bajo costo, la resistencia y la facilidad de instalación se combinan para hacer de este tipo de superficie de carretera una opción popular en todo el mundo.