El Código Comercial Uniforme (UCC) es un conjunto de reglas estandarizadas que se aplica a la mayoría de las transacciones comerciales en los Estados Unidos. No es una ley en sí misma, pero la mayoría de los estados la han adoptado de una forma u otra. Al menos desde una perspectiva funcional, esto significa que es más o menos vinculante en la mayoría de los lugares. Averiguar lo que cubre el código en una jurisdicción específica generalmente requiere cierta investigación sobre cómo ese lugar en particular ha interpretado e implementado las pautas. Sin embargo, en general, la UCC establece una lista de reglas y mejores prácticas que rigen la venta de bienes, la protección del consumidor y las transacciones comerciales entre comerciantes e instituciones financieras. La transparencia es uno de los principales objetivos, de modo que las personas que hacen negocios en cualquier parte del país sepan qué esperar y cómo comportarse.
Qué cubre el código
En general, el objetivo del código es eliminar la confusión y los conflictos entre las leyes estatales en materia de comercio y ventas. El código incluye nueve artículos y cubre una variedad de temas que incluyen la venta de bienes, instrumentos bancarios, instrumentos negociables, cartas de crédito, facturas de recibos, transferencias masivas, valores de inversión y transacciones garantizadas. Estas reglas también buscan hacer que las transacciones con papel comercial, como el procesamiento de cheques, sean menos complejas. Distinguen entre comerciantes, que conocen bien su negocio, y consumidores, que no.
Estatura y adopción
El Código Uniforme de Comercio no es una ley en sí mismo, aunque todos los estados excepto Luisiana lo han adoptado en su mayoría, si no en su totalidad. Luisiana es una anomalía y es el único estado de los EE. UU. Que mantiene un sistema de derecho civil que tiene sus orígenes en el Código napoleónico de la Francia primitiva. Louisiana especifica las regulaciones para la venta de bienes de acuerdo con el sistema de leyes que ya tiene en vigor. Algunas de estas leyes son análogas a las disposiciones establecidas en la UCC, pero no todas lo son.
El comercio puede ser difícil de regular en un país tan grande como Estados Unidos. Los productos a menudo se originan en un lugar, se venden en otro lugar, pero luego se utilizan en un tercer lugar completamente separado. Si cada uno de estos lugares tiene sus propias leyes y regulaciones, puede ser realmente desafiante, así como realmente costoso, para las empresas hacer negocios.
La UCC se redactó por primera vez en la década de 1940 y es un proyecto conjunto de la Conferencia Nacional de Comisionados de Leyes Estatales Uniformes (NCCUSL), formada en 1892, y el Instituto de Derecho Americano (ALI), formado en 1923. Ninguno de estos grupos es un legislador en sí mismo, pero ambos tienen mucha influencia y respeto entre los legisladores estatales y nacionales. La NCCUSL está formada por abogados y profesionales designados por los estados y territorios que discuten qué leyes deberían ser iguales, o uniformes, en todo el país. De manera similar, el propósito del ALI es aclarar el derecho consuetudinario estadounidense de acuerdo con las necesidades sociales cambiantes. Los miembros de ALI suelen ser abogados y jueces de todo el país.
Revisiones y actualizaciones
La primera versión oficial del código se publicó en 1952 y ha sido objeto de numerosas enmiendas, revisiones y actualizaciones desde ese momento, principalmente como una forma de mantenerlo actualizado con los cambios del mercado. Algunas de las revisiones más profundas de los últimos años se han referido al comercio electrónico e Internet, así como a la banca electrónica y las transferencias de fondos. No todas han sido inclusiones “oficiales”, pero todas se han mantenido con el espíritu del código, es decir, la creación de un estándar uniforme que se puede anticipar en todas partes de la nación.
La Ley Uniforme de Transacciones de Información por Computadora (UCITA) es un ejemplo. Este fue un intento de la NCCUSL de mejorar el Artículo 2 de la UCC; sin embargo, ALI no estuvo de acuerdo con esta inclusión. Como resultado, solo Virginia y Maryland adoptaron la ley porque no se incluyó formalmente en la UCC.
ALI y NCCUSL son responsables de mantener y revisar el Código Comercial Uniforme, y ambos también brindarán orientación a los estados que deseen actualizar sus leyes individuales para seguirlas. ALI y NCCUSL también han establecido una junta editorial que proporciona comentarios y documentos oficiales que ayudan en las interpretaciones legales del código.
Otras iniciativas similares
Aunque es el más conocido, el UCC es solo uno de varios actos uniformes vigentes y promovidos en todo Estados Unidos. Otros ejemplos incluyen la Acción Uniforme de Jurisdicción de Custodia de los Hijos y la Ley Uniforme de Reclamaciones de Dinero Extranjero. Los objetivos de todos estos son similares, a saber, proporcionar más regularidad y previsibilidad para las personas y corporaciones que hacen negocios en los Estados Unidos.