El ciclo card?aco es la secuencia de bombeo y llenado que se produce desde el inicio de un latido hasta su final. El coraz?n sufre dos eventos principales durante un ciclo card?aco completo, di?stole y s?stole. Durante la di?stole, el coraz?n se relaja y se llena de sangre y durante la s?stole, el coraz?n se contrae y bombea la sangre. Se tarda aproximadamente un segundo en completar un ciclo card?aco completo.
El coraz?n est? compuesto por cuatro cavidades: las dos aur?culas en la parte superior y dos ventr?culos en la parte inferior. Las aur?culas reciben sangre del cuerpo hacia el coraz?n y los ventr?culos son responsables de bombear sangre fuera del coraz?n. La primera etapa es una etapa sist?lica o relajada. La aur?cula derecha toma sangre desoxigenada del cuerpo a trav?s de la vena cava superior e inferior. Como la aur?cula y el ventr?culo derechos est?n relajados y la v?lvula auriculoventricular entre las dos c?maras est? abierta, la sangre fluye hacia el ventr?culo derecho.
Un impulso el?ctrico del nodo sinoauricular (SA) le dice a la aur?cula que se contraiga y empuje la sangre restante y las se?ales a las fibras de Purkinje. Las fibras de Purkinje hacen que el ventr?culo se contraiga o ingrese a la primera etapa de la s?stole en el ciclo card?aco y bombean la sangre desoxigenada de una v?lvula semilunar a la arteria pulmonar. La arteria pulmonar lleva la sangre a los pulmones, donde puede ser reoxigenada.
Desde los pulmones, la sangre oxigenada regresa al coraz?n a trav?s de las venas pulmonares y se recibe en la aur?cula izquierda. El coraz?n est? ahora en la segunda etapa de la di?stole, por lo que la aur?cula izquierda est? relajada y la v?lvula auriculoventricular est? abierta. La sangre pasa a trav?s de la v?lvula hacia el ventr?culo izquierdo. El ventr?culo izquierdo recibe el mensaje de las fibras de Purkinje para contraerse o pasar a la segunda etapa de la s?stole. Esta contracci?n obliga a abrir la v?lvula semilunar a la aorta, donde la sangre se bombea al resto del cuerpo.
Debido a que la sangre circula continuamente, el coraz?n no tiene que esperar a que la sangre regrese del cuerpo o los pulmones, por lo que se llena y bombea constantemente. Por esta raz?n, el llenado de un lado del coraz?n ocurre al mismo tiempo que el llenado del otro lado, y la contracci?n de un lado ocurre simult?neamente con la contracci?n del otro. Entonces, la primera y segunda etapas de la di?stole en el ciclo card?aco ocurren simult?neamente, y luego ocurren la primera y segunda etapas de la s?stole. El ruido «lub-dup» que se escucha al escuchar los latidos del coraz?n es el sonido de las v?lvulas que se cierran. El «lub» es el sonido del cierre de las v?lvulas auriculoventriculares, y el «dup» es el sonido del cierre de la v?lvula a?rtica.