El cerumen o cerumen es una sustancia natural que se encuentra en el oído humano. Aunque existen diferencias sutiles entre los términos cerumen y cerumen, se usan indistintamente. Específicamente, cuando las glándulas ceruminosas del oído externo secretan aceites, el resultado es el cerumen. Como alternativa, si los aceites secretados se combinan con pequeños pelos y células epiteliales, se llama cerumen. La cera es útil porque recubre el canal auditivo y protege el oído interno de las bacterias y atrapa la suciedad y otras partículas que podrían dañar permanentemente las partes frágiles del oído interno.
La mayoría de las personas tienen una pequeña cantidad de cerumen en el oído en todo momento. A medida que se forman nuevas ceras para los oídos, generalmente se eleva hasta el inicio del canal auditivo. Como resultado, el viejo cerumen se cae cuando una persona mastica o habla. También se puede lavar durante una ducha o baño. Siempre que se elimine o se elimine, el cerumen normalmente no genera problemas relacionados con la salud.
En algunos casos, el cerumen puede acumularse y bloquear el canal auditivo. Esto puede provocar mareos extremos, dolor dentro del oído, pérdida de audición y zumbidos o tinnitus. El bloqueo de la cera del oído generalmente ocurre cuando la cera crece continuamente dentro del oído. No se cae y se vuelve demasiado sólido para lavarse. Además, cuando una persona se mete algodón u otros materiales dentro de las orejas en un intento de limpiar las orejas, puede hacer que la cera se empuje más profundamente y aumentar la probabilidad de bloqueo.
Aunque la mayoría de las personas pueden pasar por la vida sin pensar dos veces en el cerumen de sus oídos, algunas personas deben buscar atención médica para eliminar la cera de manera segura. Al pedirle a un médico que retire la cera, se protegerá el frágil tímpano. Los médicos tienen las herramientas correctas, como una cuchara de cerumen, y pueden eliminar la cera sin causar pérdida de audición. Muchas personas intentan usar hisopos de algodón, como Q-Tips. Estos también pueden dañar el tímpano y los huesos del oído, especialmente si el usuario toca el oído con demasiada brusquedad.
Existen remedios caseros, como las velas, para eliminar el cerumen. En la vela, se enciende una vela hueca y se coloca sobre el canal auditivo. La idea es que la cera de la vela extraerá la cera del oído. La investigación médica ha demostrado que esta técnica es peligrosa y no funciona. En consecuencia, la mayoría de los profesionales médicos no lo recomiendan.