El h?gado es un ?rgano vital que se encuentra en los humanos y en la mayor?a de los vertebrados. Tiene muchas funciones, incluida la desintoxicaci?n de sustancias nocivas en la sangre, la s?ntesis de prote?nas y la producci?n de sustancias utilizadas en la digesti?n. La palabra hep?tico proviene del t?rmino griego para h?gado y est? presente en t?rminos m?dicos que se relacionan con este importante ?rgano. Uno de esos t?rminos m?dicos es el conducto hep?tico, tambi?n llamado conducto hep?tico com?n. Define un conducto o tubo peque?o dentro del h?gado que, a trav?s de una red biliar, transporta la bilis desde el h?gado al intestino delgado para ayudar en la digesti?n.
La bilis es producida y secretada por el h?gado. Contiene colesterol y productos de desecho, como bilirrubina y sales biliares, que ayudan en la digesti?n de las grasas. La bilis producida en el h?gado se acumula en los conductos biliares. Los conductos que se encuentran dentro del h?gado se denominan conductos biliares intrahep?ticos y los conductos que se extienden fuera del h?gado se denominan conductos biliares extrahep?ticos.
Los conductos biliares intrahep?ticos en el l?bulo izquierdo del h?gado drenan hacia el conducto hep?tico izquierdo, y los conductos biliares en el l?bulo derecho del h?gado, drenan hacia el conducto hep?tico derecho. El conducto hep?tico com?n se forma cuando estos dos conductos hep?ticos convergen para formar un conducto m?s grande. Este conducto hep?tico convergente luego se une al conducto qu?stico, que transporta la bilis hacia y desde la ves?cula biliar, para formar el conducto biliar com?n. Desde el conducto biliar com?n, la bilis puede ir directamente al intestino delgado o puede almacenarse temporalmente en la ves?cula biliar. Por lo general, aproximadamente la mitad de la bilis viaja al intestino delgado y la otra mitad a la ves?cula biliar.
Cuando una persona consume una comida, la bilis que se almacena en la ves?cula biliar se libera en el conducto c?stico, donde viaja al conducto biliar com?n. La bilis fluye a trav?s de este conducto, que viaja a trav?s del p?ncreas, se une con el conducto pancre?tico y entra al intestino delgado. Las enzimas biliares y pancre?ticas que se liberan en el intestino delgado ayudan en la descomposici?n y digesti?n de la comida.
Si alguno de los conductos biliares intrahep?ticos o extrahep?ticos se contrae o bloquea, pueden producirse problemas de salud graves. La mayor?a de los problemas son el resultado de la incapacidad de la bilis de llegar al intestino delgado y ayudar al proceso digestivo. Los bloqueos u la obstrucci?n biliar pueden ser causados ??por muchos factores, como enfermedad hep?tica, tumores o traumatismos, pero el tipo m?s com?n de obstrucci?n biliar es, con mucho, el c?lculo de los c?lculos en la ves?cula biliar.