El tejido es un término general que se refiere a las células con una función especializada que se juntan. El tejido sinovial es un grupo particular de células que están optimizadas para actuar como membranas para las articulaciones y recubrimientos para los tendones. Al tiempo que proporciona protección contra el daño físico, el tejido sinovial también ayuda a mantener el líquido de lubricación de las articulaciones dentro de las articulaciones, lo que permite el movimiento de diferentes partes del cuerpo. Las condiciones médicas en las que el tejido sinovial puede dañarse incluyen articulaciones inflamadas y artritis.
El tejido conectivo, de los cuales el tejido sinovial es de un tipo, son todos esos tipos de células que proporcionan soporte y conexiones entre las células del cuerpo. Los ligamentos, que unen un hueso al hueso de la antera, y los tendones, que unen el músculo al hueso, son ambos tipos de tejido conectivo. Algunas articulaciones con movimientos menores se mantienen juntas mediante una sustancia llamada cartílago, pero la mayoría de las articulaciones involucran cartílago junto con tejido sinovial.
Las articulaciones son ubicaciones en el cuerpo donde un conjunto de huesos tiene que estar unido a otro conjunto para permitir el movimiento. Los ejemplos incluyen el codo y la rodilla, que funcionan como bisagras en una puerta. Otras articulaciones pueden involucrar huesos pequeños, como los de la muñeca, que se deslizan unos sobre otros; otros se mueven nuevamente en un sistema como una bola y una cavidad, como el hombro.
El cuerpo usa otros tipos de articulaciones en varios lugares, pero con mayor frecuencia, en cualquier lugar donde el cuerpo tiene que moverse en relación con sí mismo, hay una articulación sinovial presente. Las células sinoviales, que están especializadas para producir la colección de células llamadas tejido sinovial, crecen juntas en una cápsula estéril que cubre el área de la articulación, debajo de una capa más resistente de tejido conectivo. Dentro de la cubierta sinovial, o membrana sinovial, hay líquido.
Este líquido es producido por el tejido sinovial que lo encapsula. Su función es ayudar a que los huesos de la articulación se muevan libremente uno con respecto al otro, de la misma manera que el lubricante permite que las piezas del motor funcionen sin problemas. La producción de líquido es la razón principal de la presencia de células sinoviales. Los huesos dentro de la articulación están cubiertos por una fina capa de cartílago, que la membrana sinovial utiliza como punto de anclaje para la fijación.
Dentro de la membrana sinovial, aparte del líquido, puede haber otras formas de tejido. Algunas articulaciones contienen almohadillas de cartílago para una mayor resistencia a la presión. Las bolsas también están presentes en algunas articulaciones, y estas son cápsulas adicionales de tejido sinovial y líquido que agregan más lubricación que la articulación. El daño a las áreas sinoviales del cuerpo puede producir dolor, hinchazón y reducción del movimiento en las articulaciones afectadas.