SailMail es un sistema de comunicaci?n para enviar y recibir correos electr?nicos espec?ficamente dise?ado para su uso a bordo de yates u otros tipos de embarcaciones cuando est?n en el mar, especialmente en ?reas donde el uso de conexiones regulares a Internet es a menudo dif?cil o imposible. Este sistema de comunicaciones por correo electr?nico es mantenido por una organizaci?n sin fines de lucro de propietarios de yates llamada SailMail Association, y se requiere ser miembro de esta organizaci?n para hacer uso de SailMail. Originalmente, este sistema era un sistema de correo electr?nico basado exclusivamente en la radio, que utilizaba una red de estaciones de radio en todo el mundo, pero ahora tambi?n utiliza comunicaciones regulares por Internet y por sat?lite. Los usuarios no necesitan una licencia de radioaficionado, pero s? una licencia de radio marina, que requiere pasar un examen. Para utilizar este sistema de correo electr?nico, tambi?n debe instalarse una aplicaci?n de software llamada Airmail SailMail en la computadora utilizada para la comunicaci?n.
La Asociaci?n SailMail opera y mantiene una red global de estaciones de radio privadas de alta frecuencia. Cada estaci?n est? ubicada en un ?rea costera, y juntas estas estaciones de radio brindan cobertura mundial para los miembros de la asociaci?n. Las ubicaciones de estas estaciones de radio incluyen San Diego en California, Estados Unidos; Luci?rnaga en Nueva Gales del Sur, Australia; y Maputo en Mozambique, ?frica.
Este sistema de correo electr?nico tambi?n permite enviar y recibir correos electr?nicos utilizando una conexi?n satelital, por ejemplo los sat?lites Iridium o GlobalStar. Tambi?n se puede usar una conexi?n a Internet, como Wi-Fi o redes celulares, para acceder a SailMail. Esta caracter?stica se llama webmail de SailMail, y se usa principalmente cuando los navegantes se encuentran en un puerto o en tierra donde el acceso a Internet es m?s com?n. Tambi?n se puede acceder a los mensajes de correo electr?nico usando un lector de correo basado en la web, por ejemplo, si uno est? usando una computadora p?blica.
No hay tarifas por mensaje, ni tarifas de conexi?n para este sistema de comunicaciones por correo electr?nico. Sin embargo, la membres?a en la Asociaci?n SailMail es necesaria para usar el sistema. Las cuotas de membres?a se pagan por barco, por a?o. Esto permite a los miembros usar todas las estaciones de radio de la asociaci?n durante un m?ximo de 90 minutos por semana.
Airmail, la aplicaci?n de software requerida para usar este sistema de correo electr?nico, incluye un cliente de correo que permite enviar y recibir correo electr?nico con o sin archivos adjuntos, y tambi?n cuenta con compresi?n de datos, lo que hace que la transmisi?n de correos electr?nicos sea m?s r?pida, as? como protecci?n contra spam y virus . El software tambi?n ofrece a los usuarios la capacidad de agregar funciones como informes meteorol?gicos a su servicio de correo electr?nico.