Una radio marina es una radio destinada a ser transportada a bordo de embarcaciones marinas con fines de comunicaci?n. Un barco equipado con una radio marina puede usarlo para escuchar transmisiones importantes, como advertencias de clima severo o se?ales de socorro de otras embarcaciones.
Se pueden utilizar varios tipos de equipos de radio a bordo de embarcaciones; sin embargo, el t?rmino radio marina generalmente se refiere a una radio FM de muy alta frecuencia (VHF FM). El rango de frecuencia VHF est? entre 156 y 162 MHz. Una radio marina VHF es un transceptor, una combinaci?n de transmisor y receptor, y funciona en frecuencias o canales internacionales est?ndar. Como transceptores, las radios marinas utilizan principalmente la transmisi?n simple, lo que significa que solo pueden comunicarse en una direcci?n a la vez, determinada por un bot?n de transmisi?n. Algunos canales permiten llamadas bidireccionales.
Una radio marina VHF tiene una potencia de transmisi?n de 1 a 25 vatios. Esto le da a la radio marina un alcance m?ximo de 25 millas n?uticas (46 km) entre antenas en barcos o estructuras altas, y 3 millas n?uticas (6 km) entre barcos m?s peque?os al nivel del mar. Una radio marina puede ser fija o port?til. Los conjuntos fijos ofrecen fuentes de energ?a m?s confiables, antenas y pantallas m?s grandes y mayor potencia de transmisi?n. Los juegos port?tiles pueden ser m?s ?tiles en emergencias y son m?s f?ciles de impermeabilizar.
Hay 104 canales VHF designados para el servicio de radio marina, 54 de los cuales se utilizar?n exclusivamente en aguas de los Estados Unidos. La Uni?n Internacional de Telecomunicaciones (UIT) ha establecido tres estaciones de radio marina VHF que ser?n reconocidas en todo el mundo por razones de seguridad. El canal 16 (156.800 MHz) es la frecuencia de socorro, seguridad y llamadas, monitoreada continuamente por la Guardia Costera de los Estados Unidos. El canal 13 (156,65 MHz) es el canal de puente a puente o «piloto», utilizado para comunicar informaci?n de navegaci?n entre embarcaciones. El canal 70 (156.525 MHz) es para llamadas selectivas digitales.
Una radio marina de Llamada selectiva digital (DSC) utiliza un protocolo de se?alizaci?n digital de dos tonos para llamar o recibir llamadas de otros barcos o estaciones costeras, o todas las estaciones en un ?rea geogr?fica. Es parte del Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Mar?tima (GMDSS), un conjunto de regulaciones establecidas en 1996 por la Comisi?n Federal de Comunicaciones (FCC).
La FCC regula todo uso de la radio marina en aguas de los Estados Unidos. Requieren que ciertas embarcaciones estadounidenses, como las de m?s de 20 metros (65.5 pies) de eslora o que transporten a m?s de seis pasajeros contratados en mar abierto, lleven una radio marina y monitoreen el canal 16 en todo momento. Estas embarcaciones deben tener una licencia de estaci?n de barco de la FCC. Otras regulaciones de la FCC para la radio marina incluyen l?mites en el tiempo de llamada, mantener abierto el canal 16 al cambiar a otro canal despu?s de hacer contacto y prohibir las llamadas de emergencia falsas y la obscenidad.