El cuneus es parte de la corteza cerebral, que se encuentra en el lóbulo occipital del cerebro humano debajo de la fisura parieto-occipital, donde se unen los lóbulos parietal y occipital, y arriba y también dentro de la fisura calcarina ubicada en la sección inferior del lóbulo occipital. Está involucrado en el procesamiento de la información visual y es parte de los flujos visuales dorsales y ventrales. Es sinónimo de Brodmann Área 17. La palabra latina cuneus describe la forma de cuña del área.
El tejido más externo del cerebro se llama corteza cerebral o cerebro. La capa superior de la corteza cerebral está formada por varias capas de tejido neural comúnmente llamadas materia gris. Justo debajo hay varias capas de tejido neural agrupado llamado materia blanca. El exterior de la corteza cerebral está marcado por muchas circunvoluciones, o crestas, llamadas circunvoluciones, y depresiones, o fisuras, llamadas surcos.
La corteza cerebral se divide en dos mitades, comúnmente denominadas hemisferios, por la fisura cerebral longitudinal. Ambos hemisferios del cerebro se pueden dividir en cuatro lóbulos: los lóbulos frontal, parietal, temporal y occipital. El lóbulo occipital se encuentra en la parte posterior de la cabeza, debajo del hueso occipital craneal, del que deriva su nombre.
El lóbulo occipital se conoce como el centro de procesamiento visual del cerebro. Dentro del lóbulo occipital hay un área llamada corteza visual primaria, que también se conoce como el Área 17 de Brodmann, la corteza estriada, el cuneo y el visual 1 (V1). El área de la corteza estriada marca el comienzo de las vías visuales llamadas corrientes dorsales y ventrales. La información visual es recolectada por los ojos y enviada a la corteza visual primaria, o cuneus. Se cree que esta información se envía a lo largo de las secuencias visuales para su posterior análisis.
La corriente dorsal comienza en el cuneus y viaja hacia arriba en el lóbulo parietal, y se cree que está involucrada en el procesamiento de la conciencia espacial, que es el conocimiento de la posición del cuerpo en un espacio dado, así como la conciencia de los objetos en el espacio en relación con el cuerpo. La corriente ventral también comienza en el cuneo, pero viaja al lóbulo temporal ubicado en el costado de la cabeza, y se cree que está involucrado en el reconocimiento de objetos. Debido a que el vapor ventral está conectado al lóbulo temporal medial, que está asociado con el almacenamiento de memoria, está involucrado con la memoria asociada visualmente, o la capacidad de reconocer objetos de la memoria.