El dolor neuropático es causado por neuropatía o daño a los nervios. La neuropatía periférica es una afección a menudo dolorosa que se refiere al daño de los nervios que se extiende a las extremidades, como los pies o las manos. Esta afección a menudo se puede tratar, sin embargo, los síntomas pueden tardar un tiempo en mejorar. Un médico puede recetar medicamentos para tratar el dolor neuropático. Los remedios caseros también pueden ayudar a mejorar los síntomas.
El dolor causado por la neuropatía a menudo se describe como ardor, hormigueo o pinchazos. El daño a los nervios también causa pérdida de sensibilidad en el área afectada, por lo que es probable que el paciente experimente entumecimiento. Los pacientes también pueden experimentar problemas de coordinación o equilibrio, especialmente si el daño a los nervios afecta los pies. La piel sobre el área también puede ser sensible al tacto. A veces, la neuropatía puede afectar otras áreas del cuerpo y provocar debilidad muscular, parálisis o incontinencia.
La neuropatía periférica a menudo es causada por diabetes. Los niveles incontrolados de azúcar en sangre pueden provocar daños en los nervios. Las deficiencias de vitaminas también pueden provocar dolor neuropático. Las vitaminas del complejo B y la vitamina E son importantes para la función nerviosa adecuada, por lo que cualquier persona con una dieta deficiente puede ser susceptible a esta afección.
El dolor neuropático también puede ser causado por la presión sobre el nervio causada por un traumatismo o lesión, como un accidente automovilístico. Una infección o una enfermedad autoinmune también puede ser la culpable. La neuropatía puede resultar de afecciones como el lupus, el herpes zóster o la artritis reumatoide. La exposición a toxinas, como metales pesados, también puede causar dolor neuropático. Los pacientes que reciben quimioterapia también pueden desarrollar neuropatía.
Un médico puede requerir varias pruebas diferentes para diagnosticar con precisión el dolor neuropático. Es probable que realice un examen neurológico y físico para verificar factores como la coordinación y los reflejos. Los análisis de sangre pueden revelar la estabilidad del azúcar en sangre y los niveles de vitaminas del paciente. Es posible que el médico también necesite radiografías para detectar anomalías. La electromiografía puede evaluar la capacidad de los nervios del paciente para transmitir impulsos eléctricos.
Una vez que el paciente ha sido correctamente diagnosticado, el médico puede recomendar un curso de tratamiento. El dolor neuropático se puede tratar con medicamentos, como analgésicos y anticonvulsivos. Los medicamentos antidepresivos tricíclicos también pueden aliviar el dolor neuropático. Algunos pacientes pueden preferir usar un medicamento tópico, como un parche de lidocaína, que se puede aplicar directamente en el área afectada.
Los remedios de estilo de vida también pueden aliviar el dolor. Los diabéticos pueden mejorar la neuropatía manteniendo estables los niveles de azúcar en sangre. El ejercicio también puede ayudar. Fumar cigarrillos puede empeorar cualquier problema debido a la interferencia con la circulación, por lo que un médico puede recomendar al fumador que deje de fumar. Masajear las áreas afectadas puede ayudar a mejorar la circulación.
Los pacientes cuyos pies se ven afectados por la neuropatía deben evitar los zapatos que le queden ajustados. Si los pies están adormecidos, es posible que el paciente no note si ha sufrido una lesión en el área. Para evitar una posible infección, el paciente deberá examinarse los pies a diario en busca de cortes o ampollas. Además, evitar una presión prolongada sobre el área puede ayudar a prevenir un mayor daño a los nervios. Al adherirse a un plan de tratamiento integral, los pacientes pueden mejorar su neuropatía.