El dosel del bosque es la capa superior de un bosque, caracterizado por las copas de los ?rboles y un pu?ado de espec?menes emergentes con alturas que se disparan por encima del dosel. El dosel es cr?tico para el bienestar de un bosque y proporciona h?bitat a una amplia gama de plantas y animales. De hecho, el dosel es tan ?nico que algunos organismos pasan toda su vida all?, sin aventurarse nunca en el suelo.
Si alguna vez has caminado en un bosque y has mirado hacia el ?rea donde se encuentran las copas de los ?rboles, has mirado el dosel del bosque. Las ramas y las hojas en el dosel pueden interceptar hasta el 95% de la luz disponible, haciendo que el sotobosque del bosque est? profundamente sombreado. Tambi?n puede escuchar el dosel referido como la historia principal, haciendo referencia al hecho de que comprende la parte superior del bosque.
Solo ciertos ?rboles alcanzan la altura del dosel. Estos ?rboles a menudo han suprimido el crecimiento como pl?ntulas mientras esperan en el sotobosque. Cuando cae un ?rbol de dosel, una pl?ntula se levanta para tomar su lugar, creciendo r?pidamente para que pueda alcanzar la luz. Una vez que el ?rbol alcanza la altura del dosel, alcanza su punto m?ximo, agregando circunferencia pero no mucha altura. Eventualmente, morir? o se da?ar? en una tormenta, cayendo al suelo y contribuyendo a la gruesa capa de material org?nico en descomposici?n en el suelo del bosque mientras otra pl?ntula toma su lugar.
Las plantas ep?fitas, los l?quenes y los helechos a menudo viven en el dosel del bosque, a veces en las capas m?s altas para que puedan aprovechar la luz y el amplio suministro de agua, y a veces en las regiones m?s bajas. Estas plantas se combinan con los ?rboles para crear h?bitat para p?jaros, insectos y mam?feros grandes y peque?os. En los tr?picos, las criaturas como los grandes felinos pueden frecuentar el dosel en busca de comida, y el dosel tambi?n alberga monos, serpientes y una variedad de otros animales.
El bosque es un ecosistema bastante ?nico, con una serie de microclimas dentro de un bosque maduro y saludable. Estos microclimas sostienen criaturas muy diversas en todas las formas, colores y tama?os, lo que hace que la visita a cualquier bosque sea una expedici?n interesante, para aquellos que tienen la paciencia de esperar y observar. Incluso en un ?rea muy peque?a de un bosque, es posible contar numerosos organismos, desde peque?os hongos en el suelo hasta altos ?rboles de dosel.
Algunos investigadores trabajan en el dosel del bosque, estudiando este entorno ?nico y los animales que lo llaman hogar. Se pueden instalar estaciones de investigaci?n permanentes con casas en los ?rboles, tirolinas y otros equipos, y tambi?n es posible explorar el dosel simplemente subi?ndose a ?l, suponiendo que uno tenga el equipo para hacerlo. Los cient?ficos intentan tener cuidado en el dosel del bosque, ya que no quieren interrumpir el ecosistema del bosque rompiendo ramas, da?ando plantas o asustando a los animales.