Ecotage es un t?rmino utilizado para referirse a la acci?n directa tomada en nombre del medio ambiente. La palabra es un acr?nimo de «sabotaje» y el prefijo «eco-«, y tiene la intenci?n de separar el ecotage de otros actos de sabotaje que podr?an estar dirigidos a lograr otros objetivos. Algunas personas tambi?n se refieren a ecotaging como ecodefense, o monkeywrenching. Los opositores de la actividad a menudo lo etiquetan como ecoterrorismo. Un grupo representativo que practica mucho ecotage es el Frente de Liberaci?n de la Tierra, una organizaci?n radical que se enfoca en tratar de detener la explotaci?n del medio ambiente.
El concepto de ecotage se hizo especialmente popular en la d?cada de 1970, cuando el activismo radical y la acci?n directa se hicieron mucho m?s populares. Muchos practicantes de ecotage comenzaron con cosas como la desobediencia civil, y luego decidieron que solo la acci?n directa funcionar?a. Los partidarios del ecotage argumentan que es un m?todo r?pido y efectivo para detener cosas como la tala, mientras que la desobediencia civil, como sentarse en los ?rboles y bloquear las carreteras de tala, es solo un obst?culo moment?neo. Los opositores dicen que permanecer dentro de los l?mites de la ley es en ?ltima instancia m?s efectivo, ya que permite que ambas partes de un problema se encuentren en el medio.
Los actos de ecotage var?an en alcance. En 1975, Edward Abbey escribi? un libro llamado The Monkeywrench Gang, una supuesta ficci?n sobre ecotaje con instrucciones bastante detalladas. El libro describe actos como poner az?car en tanques de gas, quemar vallas publicitarias y hacer explotar presas, ilustrando algunos tipos m?s de ecotage a gran escala. Todos los actos de ecotage est?n dise?ados para infligir da?os considerables a la propiedad, con la esperanza de castigar econ?micamente o paralizar a las personas y empresas que abusan del medio ambiente.
En teor?a, el ecotage es no violento, ya que no est? destinado a causar la p?rdida de vidas o lesiones. Sin embargo, algunos actos de ecotage pueden tener consecuencias potencialmente fatales. Los picos de los ?rboles, por ejemplo, pueden ser muy peligrosos para los madereros y los trabajadores de las f?bricas, si el pico no se detecta a tiempo. El incendio provocado de desarrollos de viviendas en construcci?n tambi?n es potencialmente riesgoso, ya que el incendio puede extenderse o da?ar a los guardias en el sitio.
Los opositores al movimiento ambientalista creen que el ecotage en ?ltima instancia socava los objetivos de los ambientalistas y los grupos ambientalistas. El ecotage es ciertamente ilegal, y aunque no es representativo de todo el movimiento ecologista, puede usarse para asaltar a grupos pac?ficos y respetuosos de la ley. Los partidarios del ecotage sugieren que la vida y el medio ambiente en general son mucho m?s importantes que el da?o a la propiedad. Al igual que otros actos radicales derivados de la frustraci?n con medios m?s comunes para expresar disgusto, el ecotage ciertamente capta la atenci?n del p?blico.