Un herbario es una instalaci?n donde se mantienen muestras de plantas con el fin de compararlas con nuevas especies de plantas, estudios y referencias generales. Los herbarios se pueden encontrar en todo el mundo, con colecciones que var?an en gran medida en tama?o; El herbario m?s grande del mundo se encuentra en el Museo Nacional de Historia Natural de Par?s. Los herbarios a menudo est?n unidos a museos de historia natural y arboretos, pero tambi?n pueden estar solos.
Adem?s de las plantas, un herbario a menudo contiene muestras de cosas como l?quenes y hongos, que hist?ricamente se han agrupado con plantas. La mayor?a de las muestras en un herbario se guardan en hojas de papel de archivo blanco cuidadosamente etiquetadas, con espec?menes voluminosos que no se pueden aplanar y se almacenan en cajas de archivo.
Mirar la etiqueta de una planta deber?a proporcionar una gran cantidad de informaci?n. El nombre de la persona que lo recogi?, junto con el sitio donde se recolect? la planta, generalmente se encuentran en la parte superior de la etiqueta. El nombre cient?fico de la planta tambi?n aparece en la lista, junto con los nombres comunes y la fecha de recolecci?n. Se incluir? informaci?n general, como una descripci?n de la planta y cualquier otra nota en la parte inferior de la etiqueta, ya que las plantas pueden desvanecerse o da?arse a trav?s de a?os de almacenamiento.
Muchas muestras de plantas en un herbario son enteras, incluidas la ra?z, tallos, semillas, hojas y flores, pero tambi?n es posible ver secciones de plantas, especialmente en el caso de plantas grandes, arbustos y ?rboles. Algunos herbarios tambi?n incluyen referencias de paleobot?nica, como muestras hist?ricas de polen y plantas fosilizadas, lo que permite a las personas estudiar la evoluci?n de las plantas a trav?s de los siglos. Adem?s de las muestras secas, un herbario tambi?n puede albergar muestras congeladas y conservadas en h?medo.
Estudiar las muestras en un herbario puede permitir a los investigadores aprender m?s sobre la historia y la evoluci?n de la vida vegetal en una regi?n en particular. Los investigadores tambi?n pueden determinar si una planta no ha sido identificada previamente o no, compar?ndola con muestras en herbarios, y las colecciones de herbario se pueden usar para comparar la flora de varias regiones de la Tierra, observando c?mo la evoluci?n diverge y converge en respuesta a una variedad de factores. .
Visitar un herbario puede ser bastante interesante para las personas a las que les gustan las plantas. Las colecciones son a menudo bastante extensas, y algunos herbarios se centran en un ?rea espec?fica de inter?s, como las plantas tropicales, que pueden hacer que una visita sea especialmente fascinante. Los curadores a menudo se complacen en mostrar a los visitantes y discutir las plantas en sus colecciones, y algunos est?n encantados de mostrar muestras de inter?s hist?rico, como las plantas recolectadas por Charles Darwin en su famoso viaje Beagle.