El Efecto Flynn es el término para un fenómeno en el que se observa un aumento de los cocientes inteligentes (CI) de la población. Estas observaciones se basan en gran medida en los resultados de las pruebas de diferentes pruebas inteligentes, como las pruebas inteligentes de fluidos y cristalizados. Todos los datos se han recopilado de todo el mundo, de países como Australia, China y EE. UU., Lo que hace que el efecto Flynn sea una ocurrencia global.
El defensor reconocido del efecto Flynn es James R. Flynn, profesor emérito en Nueva Zelanda, además de filósofo y moralista. En realidad, fue Richard Lynn, otro profesor emérito de Gran Bretaña, quien escribió por primera vez sobre el patrón en aumento, pero fue Flynn quien recopiló, estudió y presentó los datos. Desde principios de la década de 1980, Flynn recopiló estadísticas y cifras de diferentes países de varias décadas atrás y notó un aumento gradual en los puntajes de las pruebas inteligentes. Esto significa que las generaciones siguientes obtuvieron puntajes más altos que las generaciones anteriores que tomaron las mismas pruebas. Algunas estadísticas muestran que hay un aumento de al menos 3 puntos por cada década y de 25 puntos como máximo.
Las implicaciones de los datos llevaron a muchas personas a encontrar la causa del aumento, una pregunta que aún no se ha respondido definitivamente. Una explicación simple del efecto Flynn es que los examinados simplemente están más familiarizados con los exámenes, pero esto no significa necesariamente que los estudiantes sean más inteligentes. Las escuelas se han esforzado más para dar revisiones a los estudiantes, y las pruebas inteligentes anteriores se toman como «pruebas». Otra explicación de la tendencia es la nutrición. Puede demostrarse que un estilo de vida alimentario más saludable proporciona al cerebro un mejor rendimiento, pero la nutrición no puede ser el único factor que contribuya al aumento del coeficiente intelectual.
Otros especulan que un mayor nivel de educación ha llevado al efecto Flynn. Los estudios han demostrado que los estudiantes con más años de educación obtuvieron puntos más altos que los que tienen menos. Los padres también son un factor, ya que inculcan la importancia de la educación en sus hijos e invierten más en sus estudios. Algunos observadores también atribuyen el entorno moderno como una causa del aumento del coeficiente intelectual, ya que el entorno actual y la tecnología progresiva proporcionan más estímulo al cerebro.
Cuando se ven de manera integral, todos estos factores externos pueden resultar en el efecto Flynn. Un factor interno importante es la herencia genética de una generación a otra, lo que sugiere que «naturaleza» y «crianza» deben ir juntas en una inteligencia mejorada. Flynn ha sugerido que todas las pruebas de inteligencia se actualicen periódicamente para medir el coeficiente intelectual de una manera más precisa.