El efecto Somogyi, también conocido como rebote Somogyi crónico, es la tendencia del cuerpo a responder a niveles bajos de azúcar en sangre produciendo niveles altos de azúcar en sangre. Estas afecciones se denominan clínicamente hipoglucemia e hiperglucemia, respectivamente. El efecto Somogyi lleva el nombre de un investigador nacido en Hungría que trabajó en los Estados Unidos como profesor de bioquímica en la Universidad de Washington y químico clínico en el Jewish Hospital, ambos en St. Louis, Missouri.
A Michael Somogyi se le atribuye la preparación del primer tratamiento con insulina para niños con diabetes. Esta es una afección médica caracterizada por un nivel alto de azúcar en sangre como resultado de la insuficiencia de la hormona insulina o la falta de respuesta celular a ella. Tras este logro, realizado en 1922, Somogyi se sumergió en el estudio de esta enfermedad. En 1938, reveló sus hallazgos: que el tratamiento con insulina en realidad podría hacer que la diabetes sea inestable.
En el efecto Somogyi, el cuerpo responde a la caída de sus niveles de glucosa en sangre produciendo hormonas contrarreguladoras que incluyen epinefrina y glucagón. A diferencia de la insulina, que reduce la glucosa en sangre, estas hormonas la aumentan mediante el uso de la molécula de glucógeno, que es producida por el hígado, para transformarla en glucosa. Este proceso luego induce hiperglucemia o azúcar en sangre alta.
El efecto Somogyi es comparable al efecto del amanecer, también conocido como fenómeno del amanecer, en el sentido de que el paciente afectado con cualquiera de las dos afecciones se despierta con un nivel alto de azúcar en sangre. El efecto del amanecer puede tener lugar en cualquier momento entre las 2 a. M. Y las 8 a. M. Por el contrario, el efecto Somogyi suele asociarse con la noche.
Solo hay una forma de prevenir el rebote crónico de Somogyi: evitar niveles bajos de azúcar en sangre. Esto se puede hacer midiendo el nivel de azúcar en sangre hasta 10 veces al día. Sin embargo, cuando se produce el rebote de Somogyi, aparecen síntomas como sudores nocturnos y frecuencia cardíaca acelerada.
A principios del siglo XXI, algunos investigadores de la comunidad médica desarrollaron dudas que amenazaban la validez del efecto Somogyi. La principal de estas dudas es el nivel de importancia de las hormonas contrarreguladoras para provocar niveles altos de azúcar. Por ejemplo, algunas personas con diabetes, particularmente aquellas con la cepa tipo 21, no se despiertan debido a que la hormona epinefrina no se libera. Además, algunos estudios indican que un nivel alto de glucosa en sangre por la mañana no necesariamente sigue a un nivel bajo de glucosa en sangre por la noche.