El entrenamiento de habilidades blandas tiene como objetivo mejorar las habilidades de las personas. El término generalmente se usa en contraste con las habilidades difíciles, que se refiere a la experiencia técnica específica u otro conocimiento profesional que es único para el trabajo de uno. Algunos ejemplos de habilidades blandas son el servicio al cliente, la comunicación interpersonal y la etiqueta comercial. En los últimos años, las empresas se han dado cuenta de que la amabilidad y otras cualidades personales son tan importantes para su éxito como las habilidades difíciles, y han adoptado la filosofía detrás de la capacitación en habilidades blandas. Existen varios tipos de capacitación, y generalmente cada uno puede considerarse relevante para uno de los siguientes tres grupos: empleados, empleadores o solicitantes de empleo. Hay varias opciones para completar la capacitación, que incluyen cursos en línea, software de capacitación y sesiones en persona.
Una serie de programas de capacitación en habilidades blandas están destinados a ayudar a los empleados a ser más efectivos en sus trabajos. Pueden aprender habilidades individuales, como la gestión del tiempo y la productividad. Si bien estas estrategias pueden no estar directamente relacionadas con el conocimiento técnico de un empleado, pueden ayudarlo a convertirse en un trabajador más completo y eficiente. Otra habilidad blanda que se enseña con frecuencia es la comunicación interpersonal. Dado que la mayoría de los trabajos implican trabajar con al menos otra persona, los empleados generalmente pueden beneficiarse al aprender técnicas de comunicación positiva.
Los cursos de capacitación en habilidades blandas para gerentes y supervisores con frecuencia abordan diversos temas de relaciones con los empleados. El liderazgo y la toma de decisiones son dos áreas comunes de enfoque. También tienden a abordar más de los problemas delicados que pueden enfrentar los empleadores. Algunos ejemplos típicos de estos incluyen la resolución de conflictos y el manejo de reclamos de acoso sexual.
Otros tipos de capacitación pueden enseñar habilidades específicas a personas que trabajan con el público. Dos ejemplos comunes son la etiqueta comercial y el servicio al cliente. Algunos de estos programas de capacitación están dirigidos a personas en busca de trabajo desempleadas o personas que buscan un cambio de carrera. Las habilidades que adquieren de dicha capacitación podrían beneficiarlos en entrevistas de trabajo y en sus nuevos entornos de trabajo.
Muchas opciones de capacitación en habilidades blandas están disponibles en línea, o al ordenar una serie de CD o DVD. También se pueden encontrar algunos artículos gratuitos y otros recursos en línea, mientras que la mayoría de las empresas consultoras cobran una tarifa por sus materiales de capacitación. Las clases de capacitación grupales privadas también son una opción para muchas empresas.
Las empresas a menudo quieren estudiar los resultados de completar la capacitación en habilidades blandas. Por lo general, están interesados en medir su retorno de la inversión para determinar la efectividad de la capacitación para mejorar su negocio. Muchos profesionales de recursos humanos consideran que dicha capacitación puede aumentar la productividad, generando mayores ganancias y menores tasas de rotación de personal. Como resultado, una compañía podría descubrir que puede gastar menos recursos en la orientación del nuevo personal y otros programas costosos.