El farsi es el idioma más hablado en Irán. Se deriva del idioma indo-iraní, y los hablantes de inglés de Europa occidental y América del Norte lo llaman más comúnmente persa o parsi.
Como lengua, se divide en varios períodos de evolución del lenguaje. El antiguo farsi o antiguo persa se habló desde aproximadamente 500-300 a. C. El persa medio data de alrededor del 300 a. C. al 800 d. C. El persa moderno se ha hablado desde aproximadamente el año 800 d.C.
El farsi moderno ha influido en muchos otros idiomas, particularmente en el área geográfica cercana a Irán. Los vínculos con él se pueden notar en turco y azerbaiyano, entre otros. Además, este idioma está claramente relacionado con el hindi.
El farsi tiene seis vocales principales y 23 consonantes, a diferencia de los alfabetos ingleses. Los sustantivos como en el inglés moderno, carecen de género. El farsi tiende a estructurar las oraciones como sujeto, fase preposicional, objeto y finalmente verbo. Esto difiere de la construcción de sujeto, verbo y objeto del inglés. Además, se basa más en las terminaciones para cambiar las palabras, en lugar de los prefijos. El inglés usa numerosos sufijos y prefijos para cambiar el significado, el tiempo o una palabra de sustantivo a verbo o adjetivo.
El farsi moderno muestra influencia de otros idiomas. Puede incluir palabras de los idiomas francés, inglés, árabe y turco. El lenguaje especialmente técnico y científico puede considerarse como préstamo al farsi.
Algunas palabras del farsi han migrado al idioma inglés. Por ejemplo, las palabras asesino, ángel, limón y julepe se derivan de este idioma. Más palabras de este tipo migran al idioma inglés, particularmente con el uso de Fingilish o Penglish. Esto es Farsi escrito con el alfabeto latino. Se usa comúnmente en aplicaciones de Internet, como correos electrónicos y chats. Además, los mensajes de texto se pueden hacer en penglish.
El farsi influye claramente en el árabe, ya que una vez fue el idioma principal utilizado en el comercio cuando el mundo persa era preeminente. El Imperio Otomano usó farsi, al igual que muchos otros. La literatura persa, a menudo escrita en farsi antiguo o medio, es apreciada por muchos.
Algunos ejemplos bien conocidos de obras escritas en este idioma incluyen el Rubaiyat de Omar Khayyam y la obra hermosa y espiritual de Rumi, que ayudó a fundar la estructura de creencias sufíes.