El fraude de beneficios ocurre cuando una persona envía información falsa, omite los detalles requeridos o dice mentiras en un esfuerzo por obtener beneficios a los que no tiene derecho. Una persona puede cometer este tipo de fraude, por ejemplo, cuando miente para obtener prestaciones sociales o por desempleo o para recibir ingresos por discapacidad. No informar los cambios en el tamaño del hogar o los ingresos o falsificar los detalles de la situación de vida de una persona también puede considerarse un fraude de beneficios. Además, una persona puede ser culpable de fraude de beneficios si afirma falsamente que está discapacitado o que no puede trabajar.
Hay muchas formas en que una persona puede cometer fraude de beneficios. A menudo, una persona comete este tipo de fraude al mentir u omitir detalles sobre su hogar. Una persona puede cometer fraude, por ejemplo, diciendo que tiene dependientes que no existen para obtener un beneficio al que no tiene derecho. Una persona también puede ser culpable de fraude si declara que es el único adulto en un hogar a pesar de que hay otros adultos viviendo en el hogar.
A veces, una persona comete fraude de beneficios al mentir u omitir detalles sobre sus ingresos. Por ejemplo, una persona puede declarar que no está trabajando para obtener prestaciones sociales o de desempleo. También puede cometer fraude de beneficios si trabaja pero subestima la cantidad de ingresos que recibe. En algunos casos, una persona también puede ser considerada culpable de fraude de beneficios si no recibe dinero por trabajar pero recibe algún otro tipo de compensación. En tal caso, no informar la otra compensación, como alojamiento y comida, puede constituir un fraude.
Una persona también puede cometer fraude de beneficios al mentir sobre lesiones y discapacidades. Por ejemplo, una persona puede declarar que está discapacitada debido a un accidente o enfermedad y no puede trabajar. Si la parte no está lesionada o enferma, está cometiendo fraude. Curiosamente, la parte también puede ser culpable de fraude si está enferma o lesionada; por ejemplo, puede ser culpable si se lesiona, pero su lesión no es lo suficientemente grave como para dejarlo discapacitado o impedirle trabajar.
En la mayoría de las jurisdicciones, una persona enfrenta serias sanciones si es declarada culpable de cometer este tipo de fraude. En algunos casos, se le puede prohibir recibir beneficios por un tiempo y tener que devolver el dinero o los beneficios que recibió debido al fraude. A veces, una persona también enfrentará multas significativas en tal caso. En algunas jurisdicciones, una persona puede incluso enfrentar una pena de cárcel si es declarada culpable de este tipo de fraude.