El ganglio trig?mino es una masa de cuerpos de c?lulas nerviosas que forman parte del nervio trig?mino. Tambi?n se le llama ganglio de Gasser, ganglio semilunar o ganglio de Gasser. Reside en una cavidad, llamada cueva de Meckel, en el hueso temporal en el ?rea entre la cuenca del ojo y el o?do. El ganglio trig?mino es un ganglio nervioso sensorial y contiene los cuerpos celulares de las fibras sensoriales entrantes. Esto significa que es responsable de procesar los aspectos sensoriales del nervio trig?mino, como en las sensaciones de tacto o presi?n.
Aqu? tambi?n es donde convergen las tres ramas del nervio trig?mino, tambi?n llamado quinto nervio craneal o simplemente CN5. El nervio trig?mino, en t?rminos de sus funciones sensoriales, es responsable de las sensaciones del tacto en el costado de la cara. Tambi?n tiene fibras nerviosas motoras, fibras nerviosas que son responsables del movimiento, en este caso, masticar, morder y tragar, pero esas fibras solo pasan a trav?s de este ganglio. Los cuerpos de las c?lulas motoras del nervio trig?mino se encuentran en el n?cleo de otro nervio, y las fibras convergen all?.
La funci?n del ganglio trig?mino es actuar como un relevo entre la estimulaci?n externa del nervio trig?mino y el sistema nervioso central. Las fibras sensoriales de los nervios trig?mino pasan a estos ganglios, que a su vez pasan los impulsos nerviosos a trav?s de una ?nica ra?z sensorial grande que ingresa al tronco encef?lico. Esta es una descripci?n muy b?sica, porque la v?a nerviosa es un proceso complejo.
La funci?n m?s notable del ganglio trig?mino, cl?nicamente hablando, es que se usa en un procedimiento conocido como bloqueo del nervio del ganglio de Gasser, o simplemente bloqueo de Gasser. Este procedimiento se realiza cuando la neuralgia del trig?mino, una afecci?n en la que el nervio trig?mino se inflama y causa dolor, no responde a la medicaci?n oral ni a la cirug?a. Un bloqueo de Gasser consiste en una peque?a cantidad de anest?sico local, a veces con un esteroide, que se inyecta en este ganglio. Esto bloquea la informaci?n sensorial y, con suerte, alivia el dolor extremo que puede causar la neuralgia del trig?mino.
El ganglio trig?mino tambi?n puede da?arse por infecci?n o cirug?a, una condici?n conocida como s?ndrome tr?fico trigeminal. Este s?ndrome puede causar entumecimiento o una sensaci?n de ardor y puede provocar da?os con el tiempo. Los virus tambi?n pueden permanecer en el ganglio trig?mino incluso despu?s de que se haya eliminado la infecci?n inicial, como en el caso de una infecci?n por herpes, y pueden permanecer latentes con el tiempo hasta que se active nuevamente.