El glande, o glande del pene, es el término técnico para la cabeza sensible del pene. A veces también se conoce como el “casco” o el “extremo de la campana” del pene debido a su forma. Anatómicamente, se extiende desde el cuerpo esponjoso, que es tejido esponjoso dentro del pene que rodea la uretra. Este tejido esponjoso amortigua la uretra durante la erección del pene y evita que se cierre. El cuerpo esponjoso está rodeado por el cuerpo cavernoso, el tejido eréctil que se llena de sangre cuando el pene está erecto. En la punta de estas estructuras se encuentra el glande, que alberga la abertura uretral.
Con una estructura única, el glande crea una forma de casco o hongo debido a la corona, el borde elevado en la parte posterior del glande, que a menudo también hace que la cabeza del pene tenga una circunferencia más grande que el eje del pene. La sensibilidad aumenta en esta área, así como en el frenillo, que se encuentra justo debajo de ella. Detrás de la corona hay un surco, o depresión, entre la corona y el eje del pene. Los científicos debaten el propósito de este “borde”, incierto en cuanto a su función exacta, aunque podría existir simplemente para aumentar la estimulación sexual en hombres y mujeres durante las relaciones sexuales en lugar de proporcionar una ventaja evolutiva distinta.
La piel en las capas externas de la cabeza del pene está compuesta de tejido mucocutáneo, similar a la piel en el interior de la boca, que es extremadamente sensible. En los hombres no circuncidados, el prepucio del pene cubre el glande cuando el pene está flácido y la piel de la cabeza del pene permanece húmeda. El prepucio, también conocido como prepucio, también es tejido mucocutáneo y se adhiere al pene en el frenillo del prepucio del pene. Este punto de fijación se encuentra en la parte inferior del pene, donde el glande se encuentra con el eje, y es visible tanto en hombres circuncidados como no circuncidados.
Después de la circuncisión, o de la extracción del prepucio, el glande queda expuesto y se vuelve seco y menos flexible. Algunos creen que esto hace que la piel del glande se espese y se vuelva menos sensible. Otros sienten que la extracción del prepucio ayuda a mantener una mejor higiene para los niños pequeños y tiene poco efecto sobre la sensibilidad del glande. La circuncisión no es médicamente necesaria y generalmente se realiza debido a preferencias personales o religiosas. El debate continúa sobre si la circuncisión tiene un efecto significativo sobre la estimulación sexual.