El índice de gravedad de la neumonía (PSI) es un método para determinar si una persona que sufre de neumonía adquirida en la comunidad (NAC) está lo suficientemente enferma como para ser hospitalizada. La regla de predicción clínica utiliza puntuaciones en una serie de preguntas para determinar qué tan enfermo está el paciente. Los pacientes se dividen en cinco categorías de riesgo utilizando el PSI. El índice de gravedad de la neumonía se considera una forma precisa de decidir el mejor tratamiento para los pacientes, pero es más difícil de usar que otro método común, el CURB-65.
El PSI se diseñó para calcular qué tan enfermo está un paciente y qué probabilidades hay de que muera dentro de los 30 días posteriores al diagnóstico de neumonía extrahospitalaria. La neumonía puede ser mortal para algunos pacientes y el índice de gravedad de la neumonía ayuda a los médicos a decidir qué pacientes deben estar en el hospital y cuáles pueden tratarse en casa. Esto ayuda a liberar recursos para aquellos pacientes que están gravemente enfermos y, al mismo tiempo, evita hospitalizaciones innecesarias.
Se utiliza una serie de preguntas para decidir dónde cae un paciente en el índice de gravedad de la neumonía. Las preguntas que se utilizan cubren información como el estado mental, la edad, el sexo y el historial médico. Los signos vitales y los resultados de las pruebas de laboratorio también se utilizan con el PSI. Hay 20 preguntas y a cada una se le asigna una cierta cantidad de puntos.
Se asigna una categoría de riesgo en función del número de puntos. Los pacientes que pertenecen a las dos primeras categorías reciben tratamiento ambulatorio y se envían a casa con medicación. Un paciente que entra en la Categoría III puede ser tratado en casa con antibióticos por vía intravenosa (IV) u hospitalizado brevemente. Cualquier paciente que se encuentre en la cuarta o quinta categoría debe ser tratado en un hospital. Existe un mayor riesgo de muerte en las categorías de mayor riesgo, lo que requiere un control constante en el hospital y tratamiento con medicamentos más fuertes.
El índice de gravedad de la neumonía requiere que se respondan 20 preguntas, por lo que no es tan fácil de usar en una sala de emergencias como el método CURB-65, que es un método que decide la gravedad de un caso de neumonía adquirida en la comunidad. El método PSI se ha estudiado más y su efectividad está documentada, por lo que aunque es más difícil de usar, a menudo es el método preferido. Algunos médicos usan los dos métodos en combinación en un esfuerzo por brindar la mejor atención a los pacientes, a menudo con resultados exitosos.