El ingreso real se ajusta por inflación. Se contrasta con el ingreso nominal, que no tiene en cuenta los efectos de la inflación. El ingreso real se basa en los bienes o servicios tangibles, como la leche o el pan, que el dinero puede comprar. En los cálculos macroeconómicos, a menudo es el método preferido para medir los cambios en los ingresos a lo largo del tiempo o entre diferentes países.
La inflación es una disminución en el valor de una cantidad dada de dinero con el tiempo. La mayoría de los economistas están de acuerdo en que la inflación a largo plazo es el resultado de un aumento en la oferta monetaria, por ejemplo, cuando un gobierno imprime más facturas. Esta relación entre la cantidad total de dinero y los precios se llama teoría cuantitativa del dinero. El economista británico John Maynard Keynes, por otro lado, argumentó que la inflación también se vio afectada por factores como el nivel de gasto privado. En cualquier caso, los efectos de la inflación son una parte importante de las decisiones económicas y financieras.
Aunque la inflación reduce la cantidad de bienes y servicios que puede comprar una cantidad de dinero, la mayoría de los economistas está de acuerdo en que cierto nivel de inflación tiene un efecto positivo general en la economía. Alienta a las personas y las empresas a gastar dinero ahora en lugar de más tarde, lo que estimula el crecimiento económico. Sin inflación, el dinero valdría más en el futuro; Se alentaría a las personas a acumular su dinero en lugar de gastarlo.
Si la tasa de inflación fuera del 5%, el ingreso nominal de una persona de $ 30,000 dólares estadounidenses (USD) tendría que aumentar en un 5% cada año para mantener un ingreso real estable. Cualquier ingreso nominal de menos de $ 31,500 USD al año siguiente constituiría una reducción en el ingreso real. El ingreso real se puede calcular tomando el ingreso nominal y restando la tasa de inflación anual.
El ingreso real es el método preferido para medir el ingreso en una variedad de circunstancias diferentes. Podría ser útil al evaluar el potencial de aumentos futuros en un trabajo. Si un empleador prometió un aumento salarial del 2% cada año, pero la tasa de inflación se mantuvo en el 3%, no sería un buen negocio. Esto significaría que el ingreso real se reduciría en un 1% cada año, en lugar de aumentar en absoluto. El empleado podría comprar menos bienes del mundo real cada año en esta situación.
Los investigadores a menudo usan el ingreso real al calcular las tendencias generales en una economía. Una cifra de ingresos reales es mucho más útil cuando se comparan los niveles de ingresos de diferentes épocas de la historia. El salario promedio en los Estados Unidos en 1960, por ejemplo, fue de $ 4,007.12 (USD). Es difícil imaginar si esto es alto o bajo si no sabe cuánto pudo haber comprado este dinero en 1960.
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