Checkmate es un insecticida a base de feromonas fabricado por la empresa Suterra. Se utiliza para perjudicar el ciclo de reproducci?n de la polilla de la manzana marr?n claro. En 2007, Checkmate llam? la atenci?n de muchos, especialmente aquellos que viven en el ?rea de la Bah?a de San Francisco, cuando algunas de estas polillas, que son nativas de Australia y Nueva Zelanda, se encontraron en ?reas agr?colas. En respuesta, el gobierno de California declar? que la presencia de la polilla podr?a da?ar significativamente los cultivos de frutas y propuso la fumigaci?n a?rea de Checkmate para erradicar el problema. A pesar de las protestas, se produjeron fumigaciones en el condado de Santa Cruz, que desafortunadamente causaron numerosas enfermedades y afecciones de la piel.
Dado que la fumigaci?n a?rea de Checkmate result? en numerosas quejas, aument? el nivel de preocupaci?n por la fumigaci?n a?rea en general, y particularmente la fumigaci?n continua de este pesticida. Aquellos que abogan por formas m?s naturales de eliminar las plagas han estado muy preocupados por los efectos negativos en el medio ambiente y en las personas causados ??por Checkmate. Los ingredientes incluyen fosfatos de amonio y sodio, alcohol polivin?lico y benzisotiozolina. Los fosfatos, por ejemplo, son conocidos irritantes de la piel y los ojos, y el alcohol polivin?lico se considera cancer?geno. La benzisotiozolina no ha recibido muchos estudios, pero los pocos estudios que existen sugieren que esta sustancia puede matar ciertos tipos de algas e invertebrados de animales marinos. Otro ingrediente, el hidroxitolueno butilado, se ha relacionado con s?ntomas de asma y c?ncer.
Debido a la enfermedad causada por la primera fumigaci?n a?rea de Checkmate, se ha solicitado repetidamente la respuesta a la fumigaci?n continua, y senadores estatales como Carole Migden han patrocinado proyectos de ley que recomiendan una suspensi?n temporal de la fumigaci?n hasta que se puedan realizar m?s estudios. La presencia de la polilla de la manzana marr?n claro en California fue tratada como un estado de emergencia agr?cola, a pesar de que hay evidencia de que el da?o a los cultivos puede no ser tan significativo como se sugiri? anteriormente. De hecho, en ?reas donde prolifera la polilla, como en Australia, los agricultores reclaman algunos da?os a los cultivos, pero no la destrucci?n de los cultivos que requerir?an una respuesta de emergencia. Adem?s de algunos da?os potencialmente leves a los cultivos, la polilla no plantea problemas para los humanos, y la industria agr?cola de Australia es robusta.
Tambi?n hay preocupaciones expresadas por el creciente n?mero de agricultores org?nicos. Cuando se aplica la pulverizaci?n a?rea de productos como Checkmate, es posible que ya no puedan afirmar que sus productos son org?nicos. Esto puede da?ar significativamente la industria org?nica, que obtiene ganancias adicionales al cultivar de manera org?nica.
Sin embargo, la principal preocupaci?n proviene de las personas que sienten que su salud se vio o podr?a verse significativamente afectada por la aplicaci?n de Checkmate, especialmente porque no se han realizado pruebas a gran escala del producto y porque el fabricante admite que grandes cantidades pueden ser un peligro para los ancianos, ni?os y personas con enfermedades cr?nicas. Despu?s de la fumigaci?n en Santa Cruz, unas 600 personas fueron tratadas por s?ntomas respiratorios e irritaci?n de la piel y los ojos. Si bien la pulverizaci?n puede detenerse temporalmente, si se permite que el programa de pulverizaci?n a?rea contin?e, rociar?a el pesticida en varios Condados del ?rea de la Bah?a durante un per?odo de cinco a?os, en un esfuerzo por erradicar la polilla de la manzana marr?n claro. Muchos afirman que dicho programa no est? justificado dada la falta de investigaci?n disponible sobre los efectos de estos qu?micos en la salud humana y el medio ambiente.