El Jueves Santo, a menudo llamado Jueves Santo o Gran Jueves, es la celebración de las últimas horas de Cristo, y siempre cae el jueves anterior a la Pascua. En muchas tradiciones cristianas, especialmente en católicos y ortodoxos orientales, el Jueves Santo es la última celebración eucarística y la misa completa hasta la Vigilia Pascual. El Jueves Santo podría verse como el inicio de la suma de la Cuaresma, que finaliza con la celebración de la Pascua.
Existe cierto debate sobre el nombre «Maundy». Algunos argumentan que proviene de la palabra latina Mandatum, el comienzo de la frase latina Cristo habla del nuevo mandamiento en Juan 13:34, “amaos los unos a los otros como yo os he amado”. Otros piensan que Maundy se deriva del latín mendicare, que significa mendigar. A menudo es tradición dar regalos de dinero a los pobres el Jueves Santo. De hecho, en Inglaterra, el rey o la reina regalan carteras de Maundy a personas mayores dignas pero empobrecidas. En los Estados Unidos, es más común referirse al Jueves Santo como Jueves Santo.
Para algunas sectas del cristianismo, los servicios religiosos muy importantes se llevan a cabo el Jueves Santo, generalmente en las horas de la noche. Estos generalmente tienen tres propósitos: conmemorar la Última Cena de Cristo antes de su crucifixión, incluir una lectura de este pasaje en las Escrituras, y también reconocen la traición de Cristo por Judas. Muchas lecturas también incluyen el sufrimiento de Cristo en Getsemaní.
Muchas sectas cristianas también celebran el Jueves Santo participando en un ritual de lavado de pies, en el que Cristo lava los pies de sus apóstoles. No todos los que asisten a estos servicios tienen que lavarse los pies. Esto suele ser voluntario y puede ser realizado por sacerdotes o laicos designados. El objetivo de utilizar sacerdotes o ministros para esta tarea es mostrar que Cristo nace y se sacrifica en servicio al hombre, y que los sacerdotes deben realizar esta misma función cristiana en su trabajo.
Aunque esto alguna vez fue poco común, muchas iglesias de denominaciones protestantes también realizan ceremonias de lavado de pies. Más comúnmente, las iglesias católica romana, armenia, menonita y metodista se han asociado con este ritual. Algunas iglesias bautistas llevan a cabo ceremonias de lavado de pies con más regularidad que
simplemente el Jueves Santo.
En las iglesias católicas, algunas misas del Jueves Santo también incluirán el Vía Crucis, aunque esto puede repetirse nuevamente el Viernes Santo. La Eucaristía se consagra y generalmente se coloca en una capilla o altar lateral, ya que no se da la Eucaristía hasta los servicios de Pascua, a menos que a alguien se le administre el Sacramento de los Enfermos o Moribundos. Muchos cristianos también eligen el Jueves Santo para llevar a cabo un Seder de Pascua, ya que se cree típicamente que la Última Cena ocurrió durante la Pascua. Esto ocasionalmente coincide con las fechas de la Pascua judía del año, aunque no siempre es así.