La mayoría de las personas están atrapadas en una reunión aburrida al menos una vez en su vida; algunas soportan reuniones aburridas semanalmente o incluso a diario. Afortunadamente para todos los que tienen que pasar por una de estas pruebas interminables, tratando de mantener los ojos abiertos, hay muchas formas de mantenerse despiertos en una reunión aburrida. Tomar notas puede ayudarlo a prestar atención, al igual que otras actividades que mantienen sus manos ocupadas. Una taza de café o té puede ayudarlo a mantenerse despierto, al igual que encontrar la oportunidad de tomar un breve descanso y caminar durante unos minutos.
Una de las formas más fáciles de permanecer despierto en una reunión aburrida es ofrecerse como voluntario para tomar notas. Prácticamente, el acto de escribir lo que se dice obliga a alguien a prestar atención y a no ceder al sueño ni a soñar despierto. Además, el tomador de notas puede salirse con la suya con otras acciones más fácilmente. Si alguien está tomando notas a mano, puede garabatear, dibujar caricaturas de compañeros de trabajo, aunque no deben hacerse públicas, o escribir cartas y parecer que solo registra las actas de la reunión. Un tomador de notas que utilice una computadora portátil puede trabajar en otros documentos al mismo tiempo, o incluso redactar correos electrónicos o navegar por Internet, aunque tendrá que asegurarse de no ser demasiado obvio.
Dependiendo de la formalidad de la reunión, un asistente somnoliento puede trabajar en proyectos de manualidades. Con la popularidad del tejido que se ha disparado, muchas personas ahora consideran normal y aceptable tejer o hacer ganchillo durante una reunión. Sin embargo, esto podría ser más aceptado en un entorno de trabajo informal o en una organización de voluntarios que en una reunión de la junta de alto poder. Incluso se sabe que algunas personas llevan proyectos de costura o álbumes de recortes a las reuniones, lo que les ayuda a mantenerse despiertos, pero puede distraer a los demás.
La cafeína siempre ha sido un método popular para mantenerse despierto, ya sea en una reunión aburrida o no. Lattes, mocas, espresso e incluso agua y chicle con cafeína pueden marcar la diferencia cuando se trata de mantenerse despierto o sucumbir al sueño. La desventaja es que la cafeína puede hacer que alguien se sienta nervioso, lo que hace que sea más difícil prestar atención o quedarse quieto. Masticar chicle o chupar un caramelo duro, incluso comer un bocadillo, puede ayudar a alguien a mantenerse despierto, simplemente por la acción de masticar o chupar algo.
A veces, las personas solo necesitan moverse. Excusarse para ir al baño o tomar un trago de agua puede hacer maravillas para mantenerse despierto. Mientras está en el baño, un poco de agua fría salpicado en la cara puede revivir. Además del movimiento físico, el dolor puede proporcionar una forma de mantenerse despierto. Puede parecer drástico, pero pellizcarte puede ayudarte a mantenerte despierto en una reunión aburrida.