El lavado peritoneal de diagnóstico es un procedimiento clínico que se utiliza para verificar la presencia de sangre en el peritoneo o la cavidad abdominal. Se realiza comúnmente en las salas de emergencia cuando los pacientes muestran signos de un traumatismo importante en el abdomen. Un cirujano hace una pequeña incisión debajo del ombligo e inserta un catéter para extraer líquido del peritoneo. Si el líquido contiene sangre, el paciente generalmente debe someterse a una cirugía inmediata para reparar la cavidad y los intestinos y prevenir hemorragias potencialmente mortales.
Una persona que se ve involucrada en un accidente automovilístico importante, una caída desde una altura o una confrontación que resulta en un traumatismo por fuerza contundente puede sufrir daños en los órganos internos y en los intestinos. Las lesiones por penetración, como los disparos y las heridas con arma blanca, también pueden provocar una hemorragia importante en el peritoneo. Si el sangrado interno no se detecta y se detiene de inmediato, los riesgos de sufrir un shock o sufrir una muerte súbita aumentan drásticamente. Los médicos confían en el lavado peritoneal de diagnóstico para identificar problemas de manera rápida y confiable, de modo que se puedan tomar las decisiones de tratamiento adecuadas.
Antes de comenzar el lavado peritoneal diagnóstico, un equipo quirúrgico toma las medidas necesarias para estabilizar al paciente y proporcionar anestesia local. Por lo general, se insertan un catéter de Foley y una sonda gástrica en la vejiga y se vacía el estómago. Luego se hace un pequeño corte vertical justo debajo del ombligo y se maniobra un catéter hacia el espacio interno del peritoneo. Se infunde una pequeña cantidad de solución salina transparente. A continuación, el cirujano suele retirar el catéter, sutura la incisión y mece al paciente de un lado a otro para distribuir la solución salina por toda la cavidad.
Después de unos cinco minutos, se vuelve a abrir la incisión y el cirujano extrae el líquido. Si la solución obviamente contiene sangre, se considera la cirugía de inmediato. Se envía líquido transparente a un laboratorio para determinar si hay pequeños rastros de sangre. Cuando el lavado peritoneal diagnóstico es positivo para sangre, se realiza una cirugía abierta para localizar y reparar el sitio de la hemorragia.
En muchos casos, los cirujanos prefieren utilizar ecografías y tomografías computarizadas sobre el lavado peritoneal de diagnóstico para detectar traumatismos intraabdominales. Las pruebas de imágenes son completamente no invasivas y, por lo general, son muy precisas. En ciertos casos, sin embargo, no es seguro ni práctico realizar pruebas de imagen. El lavado peritoneal de diagnóstico se utiliza si la tecnología de imágenes no está disponible o si un paciente se encuentra en una condición inestable debido a múltiples lesiones. Cuando es posible, a menudo se realizan tanto técnicas de lavado como ecografías para tener más confianza en el diagnóstico.