El l?bulo frontal izquierdo es la porci?n frontal del cerebro izquierdo en el cerebro, y controla la emoci?n y la personalidad. El cerebro humano se divide en dos hemisferios distintos; El l?bulo frontal es la primera mitad del cerebro, ubicado frente a los l?bulos temporales parietales. El da?o del l?bulo frontal puede cambiar las expresiones faciales y causar la p?rdida del control motor fino. El lado izquierdo de esta parte es responsable de las habilidades ling??sticas, la capacidad de resoluci?n de problemas, el control de los impulsos y el juicio.
Los roles exactos del l?bulo frontal derecho e izquierdo cambian de persona a persona, pero tienden a tener las mismas funciones. Esta porci?n es el ?rea m?s com?nmente lesionada del cerebro, por lo que los investigadores han podido determinar qu? hacen ciertas partes del cerebro. El da?o de una secci?n del cerebro llamada ?rea de Broca, por ejemplo, causa afasia o incapacidad para hablar. Otras lesiones afectan la personalidad, causan depresi?n y resultan en la p?rdida de habilidades para resolver problemas.
El caso m?s famoso de una lesi?n en esta parte del cerebro ocurri? en 1848 a un hombre llamado Phineas Gage, un capataz de la construcci?n del ferrocarril. Un d?a, Gage llevaba una plancha de apisonar, una varilla que se usaba para empacar dinamita, mientras trabajaba. Fue a usar la barra para apisonar la dinamita, y explot? inesperadamente en su cara. Esto envi? la barra directamente a trav?s de su cr?neo y dentro de su l?bulo frontal izquierdo, directamente a trav?s de la parte superior de su cabeza, y tirando la barra por las v?as.
Se conoce mucha informaci?n sobre el caso de Gage porque fue la primera experiencia registrada que alguien sobrevivi? a una lesi?n en la cabeza tan grave. El caso tambi?n es notable porque a pesar del da?o masivo en su cerebro, Gage pudo sobrevivir casi normalmente hasta los 36 a?os. Despu?s de su accidente, la personalidad de Gage cambi? significativamente. Se vuelve lascivo e irritable, incapaz de mantener su antiguo trabajo. Antes de su accidente, Gage era callado, reservado y muy trabajador.
El l?bulo frontal izquierdo fue una de las ?reas eliminadas por lobotom?as a principios del siglo XX. El da?o en el ?rea hace que un individuo tenga problemas para completar tareas simples que antes se realizaban con gran facilidad. El olor y el sabor tambi?n pueden verse perjudicados porque esta ?rea tiene conexiones con el sistema olfativo. Las personas se distraen f?cilmente y tienen dificultades para juzgar las consecuencias de sus acciones.