El mantenimiento de la base de datos es una actividad diseñada para mantener una base de datos funcionando sin problemas. Se pueden utilizar varios sistemas diferentes para crear y mantener bases de datos, siendo un ejemplo popular MYSQL. El mantenimiento de las bases de datos generalmente lo realizan personas que se sienten cómodas y familiarizadas con el sistema de la base de datos y las características específicas de la base de datos en particular, aunque algunas tareas de mantenimiento pueden ser realizadas por personas que no tienen experiencia.
Las bases de datos se utilizan para mantener una biblioteca de información en un formato accesible y bien organizado. Sin embargo, por lo general no son estáticos porque se realizan cambios constantemente a medida que se agrega, elimina y mueve material. Las personas también pueden cambiar los parámetros dentro de la base de datos, decidir utilizar diferentes sistemas de indexación, etc. Con el tiempo, esto puede hacer que la base de datos comience a funcionar mal. El mantenimiento de la base de datos se utiliza para mantener la base de datos limpia y bien organizada para que no pierda funcionalidad.
Un aspecto importante del mantenimiento de una base de datos es simplemente hacer una copia de seguridad de los datos para que, si algo sucede, haya otra copia disponible. Algunos sistemas de base de datos lo hacen automáticamente, enviando una copia de seguridad a otra ubicación todos los días, todas las semanas o dentro de cualquier otro período de tiempo establecido. Sin embargo, las copias de seguridad no suelen ser suficientes.
El mantenimiento de la base de datos incluye la verificación de signos de corrupción en la base de datos, la búsqueda de áreas problemáticas, la reconstrucción de índices, la eliminación de registros duplicados y la verificación de anomalías en la base de datos que puedan indicar un problema. El objetivo es mantener la base de datos funcionando sin problemas para los usuarios, de modo que, idealmente, nunca tengan que pensar en problemas de mantenimiento. Una base de datos que no se mantiene puede volverse lenta y las personas pueden comenzar a experimentar problemas al intentar acceder a los registros.
Muchos servidores tienen bases de datos extensas que se utilizan para ofrecer contenido a los usuarios en una red interna o en Internet. Una parte importante del mantenimiento del servidor implica confirmar que las bases de datos funcionan correctamente. Esto también incluye verificaciones de fallas de seguridad y otros problemas que podrían amenazar la integridad de la base de datos, desde virus hasta registros ingresados incorrectamente.
Se encuentran disponibles numerosos libros de texto con información sobre la administración de bases de datos, incluido cómo mantener las bases de datos correctamente. También es posible tomar cursos para aprender sobre diferentes sistemas de base de datos y cómo cuidar las bases de datos, ya sea que se estén construyendo desde cero o asumidas. Las personas también pueden obtener certificaciones en sistemas específicos que indican un alto nivel de competencia.