Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) generalmente requieren un mantenimiento preventivo de rutina para mantenerlos en buen estado de funcionamiento. Las unidades grandes que se utilizan en hospitales, escuelas, fábricas y edificios de oficinas generalmente son mantenidas por técnicos calificados en HVAC. Los trabajos simples de mantenimiento y reparación en las unidades de aire acondicionado o calefacción doméstica generalmente pueden ser realizados por personas con relativamente poco conocimiento o experiencia con los sistemas HVAC. El mantenimiento preventivo de HVAC ayuda a reducir el desgaste, mejorar la eficiencia de un sistema y prolongar la vida útil de una unidad.
Algunas plantas de fabricación, hospitales y otros edificios grandes cuentan con especialistas a tiempo completo o parcial para realizar el mantenimiento preventivo de HVAC y realizar reparaciones de emergencia cuando sea necesario. Muchos reparadores tienen un conocimiento detallado de todos los aspectos de un sistema, incluida la estructura y función de las salidas de aire y el interior de los motores mecánicos. Entienden la organización de correas, ventiladores, engranajes y cables, y saben cómo asegurarse de que todo se mantenga en buen estado de funcionamiento. Los profesionales pueden consultar los manuales y planos de los operadores para ayudarlos a guiarlos a través de los trabajos de mantenimiento.
El primer paso en el mantenimiento preventivo de HVAC generalmente implica limpiar a fondo el interior y el exterior de una unidad. Eliminar la suciedad y los escombros de los ventiladores, rejillas de ventilación y otras partes puede mejorar significativamente el rendimiento y evitar que las piezas se obstruyan. A continuación, un especialista comprueba el desgaste de las distintas partes internas del motor y del sistema eléctrico. Las piezas dañadas o gastadas generalmente se reemplazan por otras nuevas para evitar posibles problemas. Además, se aprietan los tornillos y las correas, se reemplazan los filtros y se examinan los cables eléctricos.
Un técnico generalmente probará el sistema después de un trabajo de mantenimiento preventivo de HVAC para asegurarse de que funcione de manera silenciosa y sin problemas. Algunos sistemas, especialmente los más antiguos, deben comprobarse cada pocos meses o semanas para garantizar su eficacia. Es posible que una unidad nueva o una que no se use con regularidad solo necesite mantenimiento preventivo una o dos veces al año.
Las personas que tienen sistemas instalados en sus hogares pueden contratar técnicos para realizar trabajos de mantenimiento detallados, aunque muchas personas pueden realizar por sí mismas tareas simples de mantenimiento preventivo de HVAC. Por lo general, es bastante sencillo mantener pequeñas unidades de aire acondicionado, calefacción o refrigeración con herramientas básicas y sentido común. Los manuales del propietario a menudo vienen con instrucciones detalladas sobre cómo mantener una unidad.
Con la fuente de alimentación apagada, una persona puede primero quitar las protecciones, las piezas externas y los filtros con un destornillador. Los filtros y las almohadillas a menudo deben reemplazarse durante los trabajos de mantenimiento preventivo, y se pueden comprar piezas nuevas en la mayoría de las ferreterías y tiendas de mejoras para el hogar. Las piezas se pueden limpiar con un trapo o toallas de papel, y los engranajes se pueden lubricar mediante las instrucciones del manual del propietario si es necesario. La unidad debe probarse después de un trabajo para asegurarse de que todo se haya vuelto a colocar correctamente.