La uni?n del hombro y la parte superior del brazo forman una articulaci?n que es m?vil, lo que permite que una persona alcance, extienda y gire el brazo. La cavidad debajo de esta articulaci?n, com?nmente conocida como axila, se conoce como axila. Adem?s de las gl?ndulas sudor?paras y el vello de las axilas, la axila contiene componentes como vasos circulatorios, nervios y ganglios linf?ticos. Todos estos elementos est?n contenidos dentro de un ?rea hueca en forma de pir?mide entre el brazo, el hombro y la pared lateral del cofre.
La cavidad axilar est? rodeada por m?sculos en ambos lados. El lado frontal, hacia el pecho, contiene los m?sculos pectorales, mientras que la porci?n posterior consiste en los m?sculos dorsal ancho de la espalda. El ?rea tambi?n est? compuesta de porciones ?seas que le dan estructura, incluidas las de la parte superior del brazo y el hueso del hombro, llamada esc?pula. Las partes inferior y superior de la axila tambi?n se forman a partir de las costillas de la pared lateral del pecho y la clav?cula, respectivamente.
La axila contiene ganglios linf?ticos que forman parte del sistema que drena la linfa de la parte superior del brazo, el hombro y el cuello. El sistema linf?tico sirve para proteger la inmunidad del cuerpo al mover part?culas como bacterias y toxinas dentro de la linfa a trav?s de estos canales especializados. Los ganglios linf?ticos axilares pueden inflamarse, lo que puede ser un signo de infecci?n. Cuando los ganglios linf?ticos transportan part?culas como bacterias o c?lulas cancerosas, puede ser un signo de infecci?n o enfermedad y con frecuencia se siente como un bulto en la axila.
La axila est? cubierta por la piel y tiene crecimiento de vello despu?s de la pubertad. Frecuentemente referido como «vello de las axilas», algunas mujeres eligen afeitarse esta regi?n, aunque las actitudes culturales hacia el vello axilar var?an. La axila tambi?n contiene gl?ndulas sudor?paras apocrinas, que se encuentran debajo de la piel. Despu?s de la pubertad, las gl?ndulas apocrinas excretan sudor debajo del brazo, lo que produce un olor cuando entra en contacto con bacterias en la piel. Por esta raz?n, muchas personas optan por usar desodorante o antitranspirante para las axilas para enmascarar o prevenir parte del olor.
La axila contiene ramas de un nervio principal llamado plexo braquial, el nervio que proporciona sensaci?n a la mayor?a de los m?sculos en la parte superior del brazo. Como resultado, la lesi?n de la axila puede da?ar el plexo braquial y afectar la sensaci?n nerviosa en toda la parte superior del brazo. La axila tambi?n contiene la arteria axilar y la vena axilar, que corren lado a lado y est?n conectadas a vasos m?s grandes. Una lesi?n aguda en la axila puede provocar una gran p?rdida de sangre y la posibilidad de que entre aire en la vena subclavia, que est? conectada a la vena axilar.