El mesonefros, a veces denominado ri??n medio, es un ?rgano que ayuda a desarrollar mam?feros, reptiles y aves con excreci?n. Este ?rgano se desarrolla en todos los vertebrados, y en los peces, sigue siendo un ?rgano excretor incluso en la edad adulta. En otros tipos de animales, solo cumple una funci?n temporal y se convierte en otras estructuras ?tiles, o regresa a estructuras vestigiales o no utilizadas, seg?n la especie y el g?nero. Junto con otra estructura renal en desarrollo, el blastema paramesonefr?tico, se considera parte del cuerpo de Wolff, llamado as? por su descubridor, Caspar Wolff.
La excreci?n es una funci?n importante para cualquier animal, que consiste en eliminar del cuerpo cualquier compuesto que haya ingerido. Debido a esta importancia, el mesonefros se forma bastante temprano, apareciendo a las cuatro semanas en el desarrollo embrionario en humanos. Inicialmente, surge del mesodermo, un tipo de tejido del desarrollo, en el cord?n nefrog?nico, cerca de la secci?n inferior de la columna vertebral en desarrollo.
Esta estructura consta de dos secciones principales. El corp?sculo meson?frico incluye cuerpos llamados ves?culas, donde pueden ingresar compuestos extra?os, y un t?bulo en forma de S que gu?a los desechos a la otra secci?n principal del ri??n medio. Esta ?rea se llama conducto meson?frico o Wolffian y ayuda a excretar los desechos del embri?n.
Los humanos tienen diferentes destinos de desarrollo para el mesonefros, que dependen del g?nero y ocurren alrededor de los cinco meses de desarrollo. Los hombres ven que los t?bulos mesonefricos se convierten en conductos eferentes o salientes de los test?culos. Los conductos mesonefricos se convierten en varios componentes del sistema reproductivo, como las ves?culas seminales y los conductos deferentes. Otras porciones de esta estructura se convierten en porciones del ?rgano vestigal conocido como el ap?ndice.
Las hembras no tienen estructuras utilizables que se desarrollen a partir del mesonefros. En cambio, se reduce de tama?o, aunque se desarrolla en algunas estructuras vestigiales en el sistema reproductivo y el tracto urinario. Esto es similar al destino de esta estructura en otras especies, incluidos otros mam?feros, aves y reptiles, donde el mesonefros retrocede durante el desarrollo. Tal proceso ocurre a?n m?s r?pidamente en la mayor?a de las otras especies, alrededor de las seis a siete semanas de desarrollo.
La presencia del mesonefros es importante como gu?a para el desarrollo, incluso si solo se usa por un corto tiempo en muchas especies. Los estudios han demostrado que el tejido de esta estructura env?a mensajes qu?micos a otras c?lulas. Estas se?ales gu?an a las c?lulas a la ubicaci?n de esta estructura, donde se desarrollan en ?rganos m?s maduros como las g?nadas.