Hair Metal es un subgénero de la música que cae en la categoría de pop o rock. Se hizo muy popular, especialmente en los Estados Unidos a fines de los años setenta y principios de los ochenta, pero comenzó a perder popularidad entre principios y mediados de los noventa. Se caracterizó por la apariencia inusual de los artistas, que a menudo buscaban una apariencia glamorosa al dejarse crecer el cabello largo y burlarse, usar maquillaje y ponerse trajes extravagantes. El sonido del hair metal generalmente se caracteriza por pesados riffs de guitarra y solos rápidos; Las canciones son generalmente bastante ruidosas y agresivas, aunque muchas bandas también presentaron algunas baladas.
La música hair metal estaba dirigida principalmente a los oyentes más jóvenes, y las letras de muchas canciones eran abiertamente sexuales, principalmente en consonancia con los estilos generales del género. La combinación de música fuerte y pesada con teatralidad abierta en el escenario hizo que el género fuera muy popular durante la década de 1980, y gran parte del estilo de vestimenta, así como la cultura pop general en la década de 1980 derivada del hair metal. Si bien el género encontró sus raíces en la música punk, el hair metal fue generalmente su propio estilo musical distintivo que se centró en acordes de potencia y solos de guitarra aullando.
Muchas bandas de metal para el cabello fueron tan notables por sus travesuras fuera del escenario como por su presencia en el escenario. El estilo de vida rudo, duro y fiestero se convirtió en la característica definitoria de la estrella de rock de la banda de pelo, y los miembros de la banda tendían a disfrutar de su fama. Si bien este no era un tema nuevo, las bandas de metal para el cabello tendían a llevar los excesos al extremo, y las historias de estos estilos de vida excesivos a menudo se convirtieron en parte de la tradición de la banda para el cabello.
El género comenzó a declinar a principios de la década de 1990 con el advenimiento de la música alternativa grunge. El estilo teatral comenzó a ser reemplazado por un estilo de actuación más angustiado, y se puso menos énfasis en la sexualidad abierta; de hecho, incluso el epicentro de la música rock popular parecía cambiar de Los Ángeles, donde prosperaron las bandas para el cabello, a Seattle, donde estaba naciendo la nueva escena del grunge. Bandas como Nirvana y Pearl Jam reemplazaron a los favoritos del hair metal como Van Halen y Motley Crue como los principales favoritos de la música pop, aunque las bandas de cabello más populares persistieron durante la década de 1990 y hasta la década de 2000. Muchos incluso experimentaron un renacimiento de la popularidad a principios de la década de 2000, aunque el género en su conjunto disminuyó a favor de otros géneros más nuevos y populares entre una nueva generación.